Os Templos Ġgantija: Antiga Ilha dos Gigantes

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Uma pequena ilha no meio do Mar Mediterrâneo contém alguns dos maiores monumentos megalíticos. Construída antes das pirâmides por um povo aparentemente amante da paz, a questão é quem eles eram e por que desapareceram tão repentinamente.

As três pequenas ilhas de Malta, Gozo e Comino flutuam no meio do Mar Mediterrâneo, ao sul da Sicília e a leste da costa norte-africana. Embora pequena, sua história remonta a milhares de anos - e continua a lançar um feitiço mágico em muitos visitantes.

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A questão é se os turistas modernos são os últimos de uma série de adoradores do sol que chegaram a essas ilhas.

Cerca de vinte templos de pedra do Neolítico, datando de 4.000 a 2.500 aC, foram construídos sem o uso aparente de quaisquer ferramentas de metal, embora estivessem trabalhando com blocos de pedra pesando tanto quanto cinquenta toneladas.

A “cultura do templo” de Malta terminou antes que a construção da pirâmide egípcia realmente começasse. O que é interessante é que os templos malteses têm um estilo único e que seus construtores - como tantas vezes acontece - são desconhecidos por terem sido locais ou imigrantes; no entanto, como é a tendência atual na arqueologia, que os nativos fizeram tudo sem qualquer ajuda externa, é a teoria preferida.

Malta é de longe a maior das três ilhas: mede 40 km de comprimento e 20 km de largura. A parte oriental da ilha é onde se encontram os principais monumentos megalíticos, sendo os de Tarxien, Hagar Qim e Mnajdra os mais famosos. Mas parece que os mais antigos estão no oeste, começando em Gozo.

Quando a exploração desses locais começou há muitos séculos, os escavadores viviam com a impressão de que foram erguidos por uma raça de gigantes extinta, na época antediluviana, como está em evidência em um relato impresso das ilhas maltesas publicado em Lyon em 1536, escrito por Jean Quintin d'Autun, que foi auditor do Grande Mestre Philippe Vilier de L'Isle Adam.

A maior parte dos trabalhos de escavação, no entanto, foi realizada a partir do século 19, a primeira ocorrendo em 1816-1826 no complexo do templo em Ggantija de Gozo - um local que significa “Lugar do Gigante”, refletindo as conotações populares que esses locais possuíam.

Primeiro a ser escavado, o Ggantija é também o mais antigo dos templos, datado de 3600-3000 aC. Com seu átrio semicircular e absides em forma de rim, levando a um nicho de altar, tornou-se o modelo para todos os templos malteses subsequentes.

Na verdade, curvas, não linhas retas, dominam os templos de Malta e, portanto, eles têm sido vistos como símbolos do útero, da vagina, do ovo - referências ao corpo feminino, pois foi Marija Gimbutas que viu nos templos de Malta outra expressão de um culto que adorava a Deusa Mãe.

O Ggantija também tem outra característica da cultura de templos de Malta: o emparelhamento de templos, neste caso com o Círculo de Pedra de Xaghra. Esse par é mais proeminente em Hagar Qim e Mnjadra, onde os dois templos estão separados por apenas algumas centenas de metros, sugerindo que ambos faziam parte de um complexo.

Este “emparelhamento” de templos, entretanto, não é uma regra fundamental. David Trump observou que de 23 estruturas conhecidas, seis estavam sozinhas, dez em pares, e havia um grupo de três e um de quatro. O emparelhamento não é, portanto, uma regra, mas definitivamente tem a maioria.

Outros “sites emparelhados” em Malta são os de Skorba e Mgarr e Tarxien e o Hypogeum. Entre os sites pareados, uma regra foi observada: uma estrutura está localizada em terreno elevado, quase no topo de uma colina, enquanto a outra em terreno mais baixo.

O que está claro é que todos os templos em Malta seguem um modelo, o que é de grande ajuda, pois retratar como um templo típico deve ter se parecido em seus dias de glória é bastante difícil, em parte por causa da grande antiguidade dos templos, resultando em descobertas arqueológicas fragmentadas em sítios individuais.

A fachada do Tarxien desapareceu, mas para testemunhar a parede de pedra que recebia os visitantes, pode-se olhar a do Hagar Qim ou da Ggantija. A fachada original deste último pode ter chegado a 16 metros de altura. Atualmente, algumas pedras ainda têm cinco metros de altura e pesam 15 toneladas.

Colin Renfrew chamou esta fachada de “talvez o exterior arquitetônico mais antigo do mundo” - e continua a impressionar os turistas. O templo de Ggantija contém - de acordo com a UNESCO - a maior pedra ereta livre do mundo.

Em si, isso não é tão impressionante, pois há pedras maiores em outros lugares - elas simplesmente não são independentes. Apesar do seu tamanho gigantesco, existe apenas uma entrada, bastante pequena, a meio da estrutura.

No interior desta “igreja” megalítica encontra-se uma série de “capelas” ovais - típicas da estrutura do templo maltês. No final de cada um, normalmente há um nicho, no qual - presume-se - foi colocado um objeto de culto. O que torna o templo de Tarxien único entre seus pares é que o local tem sua própria nascente.

Achados arqueológicos na forma de vasos sugerem que a água deve ter desempenhado um papel importante neste local - e é mais provável que o papel da nascente e de sua água fosse espiritual, ao invés de econômico.

Os monumentos megalíticos não têm mais telhado, mas desenhos que datam de séculos anteriores e pequenos modelos deixados pelos próprios construtores megalíticos (especialmente um em Ta'Hagrat, agora em exibição no Museu Nacional de Valletta) revelam que os templos foram uma vez coberto.

Parece que o telhado era feito de pedra e como eles podem ter parecido por dentro, é talvez melhor visível no Hypogeum, onde o Santo dos Santos revela um círculo de pedra que continua para cima, dando à sala um formato de sino cônico aparência. Vendo que esta é mais uma curva, ela se encaixa perfeitamente nos projetos dos construtores.

Mais curvas estão em evidência porque muitos templos são decorados com espirais, especialmente em lajes que serviam como altares. As espirais variam em forma, algumas fornecendo uma exibição mais vegetal, enquanto outras são espirais que se assemelham de alguma forma às espirais enigmáticas do sítio irlandês de Newgrange.

Tarxien também possui uma capela com desenhos de cabras, ovelhas e porcos. Abaixo do altar principal, uma faca de sílex e uma massa de chifres e ossos foram encontrados, sugerindo que os animais podem ter sido sacrificados como parte dos rituais do templo. Muitos dos nichos estavam apinhados de chifres, crânios e ossos semi-queimados de bois, ovelhas, cabras e porcos.

A presença de um telhado significa que o interior era escuro. A escuridão deve ter sido intensificada por meio de um sistema de portas; várias portas ainda mostram sinais de buracos de corda, claramente em evidência em Tarxien.

A maioria dos templos também continha estátuas, embora a maioria tenha sido parcialmente destruída - com o passar do tempo ou por um ato deliberado de destruição em algum ponto do passado. Algumas das estátuas parecem ser de mulheres gigantes, com seios, coxas e braços gigantes e uma estátua, em Tarxien, foi rotulada de “Vênus Maltesa”.

Na origem, a estátua teria não menos de três metros de altura, mas apenas a parte inferior das pernas e parte da saia permaneceram.

A estátua de uma mulher gigante é uma evidência de que essa estrutura foi realmente construída por gigantes ou para uma deusa-mãe? Ou ambos? Ou nenhum?

John D. Evans apontou que “muitas figuras não têm gênero, e ainda outras são do sexo masculino. Algumas estatuetas são claramente femininas com seios bem definidos e motivos triangulares que simbolizam aspectos da fertilidade. No entanto, existem muito mais estatuetas sem gênero do que femininas, e isso levanta a questão de saber se realmente existiu um culto a uma Deusa Mãe. ”

Mas seja como for que Deus foi concebido, está claro que os construtores do templo incorporaram alinhamentos solares - como seus colegas megalíticos em outras partes da Europa. Uma das primeiras pessoas a empurrar a conexão solar-lunar foi Joseph Ellul.

O pai de Ellul era o zelador do complexo Hagar Qim - uma posição privilegiada para aprender muito sobre o complexo e ser confrontado com uma grande variedade de visitantes, cada um dando suas próprias percepções sobre a estrutura, sejam de arqueólogos profissionais ou turistas interessados.

Como resultado, Ellul foi capaz de identificar que certas capelas do complexo foram cuidadosamente orientadas para o nascer e pôr do sol dos equinócios e solstícios. Ellul foi até mesmo capaz de fotografar como certas portas “emolduravam” a lua cheia no início do ciclo metônico de 19 anos.

Outros notaram que em Mnjadra 3, marcas pontiagudas em dois pilares que flanqueiam a entrada da câmara interna do menor e mais antigo templo são consideradas relacionadas à contagem de dias entre o surgimento heliacal das estrelas, começando com as Plêiades em abril 6 e terminando com Beta Centaurus em 2-3 de outubro.

Tomados em conjunto, é claro que o planejamento detalhado foi incluído nesses complexos - e grandes poderes de observação e precisão.

A orientação astronômica pode, no entanto, ser levada mais longe. Vários dos locais emparelhados estão localizados em uma encosta voltada para sudeste, com o primeiro templo a ser construído o oeste, que também é sempre o mais maciço. O segundo templo foi construído a leste.

Mais importante ainda, os templos foram construídos voltados para Leste-Sudeste, o que significa que os primeiros raios de luz do nascer do sol do solstício de inverno entraram na porta e alcançaram uma área projetada especificamente dentro do templo.

Para aqueles que estão familiarizados com Newgrange, uma parede de pedra gigante, uma pequena porta que brinca com o nascer do sol do solstício de inverno não soará estranha. E parece que, como em Newgrange, também em Malta.

Como isso foi feito em Malta? Parece que isso foi realizado com o uso de postes plantados em buracos na porta de cada templo. A sombra lançada pelo poste foi então usada para identificar o local onde um nicho ou altar sobre o qual o sol deveria lançar sua luz tinha que ser erguido.

Em Ta 'Hagrat, Skorba e Ggantija Sul, a primeira luz do nascer do sol do solstício de inverno foi direcionada para a abside central. Em Tarxien - construído mais tarde - a luz do sol do solstício de inverno era direcionada para um altar cuidadosamente planejado situado no lado oeste da passagem central; o mesmo se aplica aos templos Ggantija North, Mnajdra Central e Hagar Qim.

Observadores notaram que isso não é tudo: a fachada de cada templo foi planejada de forma que seu raio de curvatura dependesse do comprimento do raio de sol do solstício de inverno dentro de cada templo em particular. O comprimento da viga também foi usado para calcular a largura da fachada.

Assim como em Newgrange, também em Malta. Em Mnajdra, foi observado que a unidade de medida usada nas distâncias entre os focos, o eixo principal e os perímetros dos templos principais era o pátio megalítico, conforme definido por Alexander Thom, e baseado em uma unidade de medida megalítica comum que ele encontrou em monumentos no norte da Europa.

Paul Micallef mostrou que quando o sol no solstício de verão nasce, ele projeta uma imagem em forma de bandeira por alguns segundos em uma grande laje de pedra à esquerda da entrada do templo de Mnajdra. O contrário ocorre no solstício de inverno, quando o sol ilumina uma laje à direita da entrada.

Hoje, Tarxien está rodeado por edifícios modernos, mas entre numa rua lateral e verá que não estamos apenas numa colina, mas também que o mar é visível. O mesmo, é claro, se aplica ao complexo Hagar Qim / Mnajdra. Coincidência ou design? Ao largo da costa deste complexo fica a pequena ilha - alguns a chamam de rocha - de Filfla.

O Hagar Qim, Mnajdra e Filfla são aproximadamente alinhados, mas certas portas e janelas desses templos estão claramente alinhadas com a ilha, sugerindo que ela teve alguma importância. Portanto, os arqueólogos notaram que a ilha tem a forma de uma fenda e evoca chifres de touro.

Coincidência, ou evidência de que o local foi escolhido devido à presença desta ilha, e sua conotação de touro?

O Hagar Qim é considerado o mais impressionante de todos os monumentos malteses. A finesse que servia para unir as pedras pode ser comparada à precisão empregada no Templo do Vale, ao lado da Esfinge, em Gizé (Egito), onde os construtores igualmente esculpiram pedras maciças e as juntaram como se fosse a maneira mais fácil trabalho no mundo. Mas é apenas o tamanho maciço das pedras que permite tal comparação.

Fora isso, ambos os sites têm seu próprio design e decoração exclusivos. Ainda assim, como sabemos, que os monumentos malteses são anteriores ao Templo do Vale em muitos séculos ... será que esse conhecimento maltês de trabalhar com pedras gigantes pode ter chegado ao Egito?

Embora atualmente não haja nenhuma evidência para isso, pode pelo menos explicar o que aconteceu a esta civilização em ca. 2500 AC: oficialmente, não se sabe o que aconteceu e John D. Evans escreveu que os “construtores de templos desaparecem como num passe de mágica”.

Foi o fim ... mas e o começo? Perto de Ggantija, o círculo de pedras Xaghra tem um complexo subterrâneo de cavernas naturais, que parecem ter sido usadas como cemitério - aparentemente identificando este local como uma contraparte Gozo do Hypogeum no continente de Malta, considerado o local par de Tarxien.

Mas - mais importante - temos aqui um círculo de pedra megalítica “normal”, que parece ter aumentado, sobre o qual o templo próximo foi construído; então, esse desenho foi exportado para Malta - embora para nenhuma outra ilha ou país perto de Malta - como a Sicília, que fica a apenas 90 milhas ao norte e em um dia muito claro, pode até mesmo ser vista da ilha.

Então, quem eram essas pessoas? A única aldeia descoberta até agora é Skorba, datando de 4400 a 4100 aC, mostrando que as pessoas viviam em pequenas cabanas ovais feitas de tijolos de barro e taipa construídas sobre fundações baixas de pedra.

Um santuário em uma das cabanas continha fragmentos de pequenas figuras femininas de terracota com seios e genitais exagerados. Por volta de 5200 aC, os habitantes de Gozo e Malta estavam familiarizados com a agricultura e parece que isso - como em outros lugares - permitia “tempo livre”, dedicado à construção de templos.

Acredita-se que até 10.000 pessoas viveram em Malta durante a Cultura do Templo e nenhum indício de conflito entre grupos ou qualquer divergência cultural ou religiosa entre eles foi encontrada nos registros arqueológicos. Não há sinais de conflito armado; ou de armas.

Mas embora a cultura do templo seja vista como tipicamente maltesa, os malteses não eram socialmente isolados.

Em Hagar Qim, 26 instrumentos de sílex foram encontrados, mas Malta não tem esse tipo de pedra. É sabido que a cultura do templo de Malta importou certos materiais, incluindo certas pedras não encontradas na ilha, da Itália continental, da Sicília e de algumas das ilhas menores ao largo da Sicília.

A cerâmica Stentinello de cerca de Siracusa, na Sicília, foi encontrada na ilha de Malta. Malta fica a apenas um dia de navegação da África e da Sicília. Para um marinheiro antigo, a travessia teria envolvido apenas um vento favorável, mas nenhuma navegação sofisticada.

É em direção ao mar e à lenda dos gigantes que devemos buscar para encontrar uma resposta possível sobre a origem dos primeiros colonos. Uma lenda local em Gozo conta que os primeiros colonos eram filhos de uma giganta.

A giganta vivia - em algum lugar - muito feliz em uma floresta com seu filho e filha. Um dia, alguns estranhos chegaram em um barco, pousaram e levaram seus filhos embora. Ela só descobriu depois de levar um pouco de comida para eles, ao meio-dia. Olhando para o mar em sua angústia, ela viu o barco partindo e percebeu o que havia acontecido.

Ela mergulhou na água atrás de sua prole e, sendo uma giganta, logo alcançou o barco, embora já estivesse longe da terra. Enquanto ela segurava as laterais do barco para entrar nele, um dos marinheiros cortou suas mãos com um machado e ela caiu no mar e se afogou.

O barco navegou e acabou chegando às ilhas maltesas, onde a filha da giganta se casou em Gozo, e o filho em Mosta (Malta), gerando as primeiras dinastias. A história sugere que a Cultura do Templo foi de alguma forma uma importação estrangeira, trazida para a ilha por estrangeiros - uma opinião que é, obviamente, um anátema para a doutrina arqueológica moderna.

Ainda assim, a ideia de gigantes nas ilhas é apoiada pelo folclore local - e por evidências arqueológicas? O pediatra Anton Mifsud afirmou que um operário local em Gozo lhe disse que havia encontrado um gigante há alguns anos enquanto escavava as fundações de um complexo de edifícios.

O trabalhador havia escondido os ossos para não ser impedido pelas autoridades de continuar seu trabalho. Pelas evidências que ele mostrou a Mifsud, parece que entre 4.000 e 6.000 anos atrás um homem de 2,64 metros de altura foi enterrado em pé no solo. Um verdadeiro gigante, de fato.

As gravuras nas lajes de Tarxien também mostram vários barcos neolíticos diferentes. Um tem a proa e a popa voltadas para cima como os barcos egípcios, mas também semelhantes aos dghajsas malteses.

Portanto, agora há evidências de gigantes e barcos. Mas e quanto a um dilúvio, como acreditavam os primeiros escavadores? Claro, em uma época em que o mundo parecia ter sido criado em ca. 4000 AC e o Dilúvio ca. 2500 AC, esses escritores estavam certos em argumentar que estes eram “pré-diluvianos”.

Na verdade, alguns argumentam que Malta é a evidência primária de que um dilúvio ocorreu, e alguns acreditam que a Cultura do Templo acabou por causa de um Dilúvio que varreu a ilha.

Alguns dos templos pré-históricos de Malta estão atualmente de fato submersos. A mais espetacular dessas histórias foi lançada por Hubert Zeitlmair, que em 1999 afirmou ter descoberto um templo subterrâneo a uma milha da costa maltesa.

Ele organizou uma expedição de mergulho na costa de Sliema, trazendo imagens do que alguns reconheceram como um templo megalítico, embora tenha deixado outros - incluindo arqueólogos oficiais - aparentemente não convencidos.

Graham Hancock, por seu livro e série de televisão Underworld, investigou a história e foi capaz de rastreá-la até um recorte de jornal do Malta Sunday Times, de 13 de fevereiro de 1994, no qual o Comandante SA

Templo Ġgantija

Scicluna foi citado como tendo encontrado o local “no verão passado”, a 2,5 km de terra, a uma profundidade de no máximo 25 pés. Infelizmente, Scicluna morreu pouco antes de Hancock querer entrevistá-lo e os detalhes deste site permanecem controversos e não confirmados - incluindo sua posição precisa.

No entanto, sabe-se que uma vez existiu uma estrutura megalítica dentro do Grande Porto de Valletta, no sopé do Forte Santo Ângelo. De acordo com Jean Quintinus, este templo se estendia por “uma grande parte do porto, até mesmo longe no mar” até 1536 e em 1606, Megeiser ainda podia ver que ele era construído com “blocos retangulares de tamanhos inacreditáveis”.

Hoje, sabemos que o nível do mar em 5.000 aC não era menos do que 15 metros mais baixo do que é hoje; por volta de 2500 aC, o nível da água já havia subido quase dez metros! Portanto, em vez de um dilúvio repentino que poderia ter matado a todos, ocorre um lento afundamento das ilhas.

Então, o que aconteceu em 2500-2200 aC, quando a cultura do templo deixou de existir? É claro que a magia não estava envolvida no desaparecimento dessas pessoas, mas a perda da magia pode ter resultado em uma migração.

Em primeiro lugar, 2500-2200 aC coincide aproximadamente com uma mudança no zodíaco, de Touro para Áries; e a civilização de Malta durou ca. 2500 anos - o que significa que esta civilização coincidiu quando o sol estava no signo de Touro (o Touro).

Quando o sol saiu desta casa, os templos de Malta simplesmente não estavam mais alinhados ao sol e, portanto, tornaram-se inúteis?

Pode ter resultado em uma busca por novas terras, senão por um novo estilo - longe do poder da pedra - que descreve bem o touro como animal, em direção a um desenho mais condizente com o carneiro.

Onde quer que o tenham encontrado, não foi em Malta, onde os templos foram esquecidos, mas a lenda dos gigantes permaneceu.

Por Philip Coppens ; | Este artigo apareceu originalmente na Frontier Magazine 5.4 (julho-agosto de 1999) e foi amplamente reescrito.