A NASA poderia realmente encontrar vida alienígena em Vênus?

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A NASA selecionou duas missões, apelidadas de DAVINCI + e VERITAS, para explorar o mundo “habitável perdido” de Vênus. Cerca de US $ 500 milhões serão destinados ao desenvolvimento de cada uma delas, e o lançamento das duas missões está previsto para o período de 2028 a 2030.

Por muito tempo, acreditou-se que não havia vida em Vênus devido às suas temperaturas extremamente altas. Mas no final do ano passado, cientistas que estudavam a atmosfera do planeta anunciaram a surpreendente descoberta da fosfina. Na Terra, esse produto químico é produzido principalmente por organismos vivos.

A notícia despertou interesse renovado no gêmeo da Terra, levando a NASA a planejar missões modernas para olhar mais de perto o ambiente planetário de Vênus, o que pode sugerir condições adequadas para a vida.

Desde que o Telescópio Espacial Hubble descobriu um grande número de galáxias próximas, os astrônomos ficaram obcecados em procurar exoplanetas em outros sistemas estelares, especialmente aqueles que parecem ser habitáveis.

Mas existem certos critérios pelos quais um planeta pode ser considerado habitável. Deve ter uma temperatura adequada, pressão atmosférica semelhante à da terra e água disponível.

A esse respeito, Vênus provavelmente não teria atraído muita atenção se estivesse fora de nosso sistema solar. Seu céu está cheio de grossas nuvens de ácido sulfúrico (que é perigoso para os humanos), a terra é uma paisagem desértica de vulcões extintos e 90% de sua superfície é coberta por fluxos de lava quente e incandescente.

Independentemente disso, a NASA estará procurando as condições ambientais no planeta que podem ter dado suporte à vida. Em particular, qualquer evidência de que Vênus já teve um oceano mudará todas as idéias existentes sobre o planeta hoje.

Curiosamente, a uma altitude de cerca de 50 km acima da superfície de Vênus, as condições são muito menos severas.

Na verdade, a pressão nessas grandes altitudes diminui tanto que as condições se tornam muito mais parecidas com as da Terra, com ar respirável e temperaturas agradáveis. Se alguma forma de vida existe em Vênus, é provável que seja encontrada aqui.