Quando o mamute lanoso se extinguiu? Novas pesquisas supera teorias anteriores
Ao analisar o DNA encontrado nas amostras de solo canadenses de milhares de anos atrás, os cientistas ajustaram a linha do tempo da extinção dos mamutes lanosos em 8.000 anos.
When Did The Woolly Mammoth Go Extinct
Wikimedia Commons
Animais como o mamute lanoso deixaram vestígios de DNA em solo congelado.
Quando o mamute lanoso foi extinto? Os cientistas acreditam há muito tempo que mamutes lanosos morreram cerca de 13.000 anos atrás. Mas um novo estudo sugere que eles sobreviveram por muito mais tempo.
Em um estudo publicado em Natureza, pesquisadores da Universidade McMaster, da Universidade de Alberta, do Museu Americano de História Natural e do governo de Yukon vasculharam amostras antigas de solo em busca de pistas sobre o declínio do mamute.
Eles descobriram que mamutes lanosos - junto com o bisonte de estepe e os cavalos da Era do Gelo - haviam sobrevivido 8.000 anos a mais do que se pensava anteriormente. Todas as três espécies sofreram até o clima aquecido e os caçadores humanos se tornaram uma ameaça sempre presente.
“Nós ... identificamos um sinal persistente de Equus sp. (Cavalo norte-americano) e Mammuthus primigenius (amute de lã) em vários locais persistindo milhares de anos após sua suposta extinção do registro fóssil ”, explicaram os pesquisadores em seu estudo.
Quando o mamute lanoso se extinguiu?
Ao examinar amostras de solo da era de transição Pleistoceno-Holoceno, cerca de 11.000 a 14.000 anos atrás, os cientistas descobriram que as populações de mamutes estavam em declínio, mas o animal ainda não havia morrido.
O DNA sugere que eles conseguiram sobreviver até cerca de 5.000 anos atrás - concomitantemente à construção das pirâmides de Gizé.
Incrivelmente, os cientistas fizeram seu gigantesco encontrar tudo dentro de uma pequena amostra de solo antigo. Pesquisadores da Universidade McMaster têm desenvolvido uma maneira de extrair DNA das amostras de solo, e foi assim que o arqueólogo da Universidade McMaster e o principal autor do estudo, Tyler Murchie, fizeram a descoberta.
"Todo o DNA desses animais e plantas está ligado a um pequeno pedaço de terra" Murchie explicou.
“Os organismos estão constantemente derramando células ao longo de suas vidas. Os seres humanos, por exemplo, derramavam meio bilhão de células da pele todos os dias ”, continuou ele.
“Muito desse material genético é rapidamente degradado, mas alguma pequena fração é protegida por milênios através da ligação mineral sedimentar e está lá fora, esperando que a recuperemos e a estudemos."
Mudando as datas das extinções da era do gelo
Notavelmente, essa amostra revolucionária de sujeira passou despercebida por uma década. Ele foi coletado no território de Yukon em 2010, mas ficou sem análise em um freezer universitário desde então. Murchie encontrou-o em armazenamento frio enquanto procurava inspiração.
Tyler Murchie Woolly Mammoth Extinction
Emil Karpinski / Universidade McMaster
Tyler Murchie estudou quantidades vestigiais de DNA em amostras antigas de solo para fazer a descoberta.
"Encontrei-os nos freezers enquanto procurava um novo projeto durante meu doutorado" Murchie disse.
“Uma das minhas responsabilidades no antigo centro de DNA é a manutenção do freezer, então eu tinha uma boa idéia de quais coisas legais poderiam estar lá esperando alguém estudar."
Ao examinar a amostra de solo, ele e sua equipe puderam pintar uma imagem do ecossistema que remonta a 30.000 anos.
"Apenas de reunir pequenas manchas de terra - neste caso, entre cerca de 0,5 e 1 grama, o que é muito pouco sedimento - podemos reconstruir todo o ecossistema com uma variedade de animais que existiam na área" Murchie explicou.
O permafrost, acrescentou, ajuda a preservar o DNA ao longo de milhares de anos, mantendo-o frio e protegido de elementos como água e luz solar. "Eles estão meio trancados até que alguém apareça e consiga recuperar esses fragmentos", disse ele.
Além do mais, acrescentou Murchie, sua descoberta demonstra o incrível potencial de amostras de solo presas pelo permafrost.
"Agora que temos essas tecnologias, percebemos quanta informação de história de vida é armazenada no permafrost" ele disse.
“A quantidade de dados genéticos no permafrost é bastante enorme e realmente permite uma escala de ecossistema e reconstrução evolutiva que é incomparável com outros métodos até o momento."
Mas essas janelas da vida antiga na Terra estão se estreitando rapidamente. O permafrost em todo o mundo está derretendo à medida que o clima esquenta, destruindo evidências evolutivas sobre a história da Terra.
"Se não coletarmos as amostras, e elas simplesmente derreterem e se degradarem, perderemos todos os dados do histórico de vida que foram preservados por todo esse tempo", disse Murchie.
Ainda assim, o derretimento do permafrost ofereceu outros segredos antigos. Nos últimos anos, os pesquisadores descobriram um incrivelmente bem preservado Urso da Era do Gelo no permafrost da Sibéria e um filhote de cachorro mumificado de 18.000 anos.
Como tal, é certo que o permafrost continuará a oferecer novas descobertas - mesmo quando um clima quente apaga algumas evidências ecológicas para sempre.
Fonte: https://allthatsinteresting.com/woolly-mammoth-extinction
1 comentário em "Quando o mamute lanoso se extinguiu? Novas pesquisas supera teorias anteriores"