Sonhar com os olhos bem abertos

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Nossa vida mais verdadeira é quando estamos em sonhos acordados. - Henry David Thoreau

Os zumbis estão na moda por algum motivo. Um diretor Skinner com morte cerebral recentemente causou estragos em Springfield de Os Simpsons, e eles até tiveram seu jeito estúpido e comedor de carne com as meninas Bennett de Orgulho e Preconceito de Jane Austen .

Se eles ainda não entraram no seu bairro, não se preocupe, porque acontece que todos nós temos um pequeno zumbi dentro de nós, com o potencial de andar por aí enquanto nosso cérebro ainda está sonhando.

Os cientistas realmente não sabem muito sobre por que dormimos tanto ou sobre o que é sonhar. No entanto, como os sujeitos de teste do sono são muito fáceis de trabalhar, há muitos estudos sobre como as ondas cerebrais se comportam no cérebro dormindo/sonhando. E, surpresa, essas leituras de EEG mostram que há uma diferença distinta nas ondas cerebrais de pacientes adormecidos e aqueles que estão acordados.

Acontece que os EEGs não contaram toda a história. Por exemplo, eles não descreveram o cenário de pesadelo que os pesquisadores descobriram enquanto estudavam dois pacientes na Itália que sofriam de um distúrbio neurodegenerativo chamado atrofia de múltiplos sistemas. Esses caras nunca dormiram de verdade:

“Eles podem se deitar e fechar os olhos, mas as leituras da atividade cerebral não mostraram nenhum dos padrões normais associados ao sono. O comportamento deles também era muito estranho. Embora em grande parte inconscientes de seus arredores durante esses períodos de descanso, eles andavam, gritavam, tremiam violentamente e seus corações disparavam. O resto do tempo eles estavam conscientes e conscientes, mas propensos a alucinações poderosas, semelhantes a sonhos... e a vigília se desfazem completamente.”

Eu chamaria o que esses italianos sofreram de Zumbi Completo, mas a New Scientist também entrevistou Mark Mahowald, diretor médico do Centro Regional de Distúrbios do Sono de Minnesota, em Minneapolis, que descreveu variações de “status dissociatus” que podem acontecer a todos nós. Ele falou de uma confusão menos extrema de sono/vigília conhecida pelos médicos como inércia do sono, o torpor que algumas pessoas ficam depois que o despertador toca (ou Monday Morning Zombie). É como se estivessem socialmente acordados, mas funcionalmente adormecidos.

Mahowald tem uma lista de distúrbios que podem ser explicados como uma quebra nos limites entre o sono e a vigília, incluindo:

• Cataplexia, que é a paralisia que ocorre naturalmente durante o sono REM para que não representemos fisicamente nossos sonhos, mas se torna um pesadelo quando a paralisia persiste na vigília. Estima-se que até 40 por cento das pessoas tenham experimentado esse fenômeno perturbador e é o que os ouvintes de MU reconhecerão como a síndrome da velha bruxa http://www.castleofspirits.com/sleepparalysis.html e, em alguns casos, como as pessoas sombra fenômenos http://www.shadowpeople.org/.
  
• alucinações hipnagógicas – ilusões sensoriais que ocorrem à beira do sono quando o componente sonhador do REM invade a vigília –
  
• Sonambulismo,
  
• Pesadelos
  
• Narcolepsia, que é a tendência a adormecer no meio da frase.
  
• Experiências de quase morte e
  
• abduções alienígenas.

Mahowald diz que não é coincidência que as abduções alienígenas quase sempre ocorram na posição reclinada, na transição da vigília para o sono.

O artigo da New Scientist diz que essas duas últimas afirmações (OVNIs, EQMs) são “controversas”, mas não diz a quem. De fato, pesquisadores de OVNIs e paranormais, como o falecido John Keel e Jacques Vallee , há muito argumentam que alguns cenários de abdução alienígena e encontros estranhos podem ser de natureza não física, mas controlados por entidades ou fenômenos que não residem em nossas cabeças.

Para uma investigação completa e fascinante de sonhar acordado, Bruce Deunsing, do blog Material Intangibility , tem uma série de várias partes apenas sobre esse assunto, na qual ele fala diretamente sobre a experiência REM de vigília:

“Recentemente, tive uma conversa com um psicólogo clínico que me trouxe de volta a essas notas aparentemente desconexas, quando ele me contou sobre uma técnica que é utilizada para induzir um estado REM Acordado, o que me levou a considerar me reorientar para esse novo conceito. Isso tem alguma correspondência com um estado ainda a ser descoberto encontrado em certos observadores, como aqueles que tiveram eventos de abdução alienígena? Esse estado pode ser induzido? A maioria dos relatos foi consignada à teoria de que esses são eventos hipnagógicos. Eu ficaria surpreso se uma certa parte desses estranhos encontros não fossem, assim como uma certa proporção sendo auxiliada e instigada por uma personalidade propensa à fantasia. Eu suspeito, porém, ao mesmo tempo, que não é um tamanho único.”