Anna Byrne: Prólogo - Curiosidades no Loft

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THUD... Que diabos foi aquele barulho... Meus olhos ainda estavam pesados ​​com o sono, mas meu coração estava batendo forte por ter sido arrancado dos meus sonhos imperturbáveis. THUD ... lá estava de novo, alguém estava na minha toca. Espero que não seja... ahhh merda, eu preciso me levantar e checar.Eu gentilmente puxei os lençóis para trás tentando não incomodar Clara que ainda estava profundamente adormecida. Bom, eu acho, porque eu não queria ter que explicar o que poderia estar no meu escritório tão tarde da noite. Eu precisava cuidar da fonte do distúrbio antes que seu sono fosse indevidamente interrompido. Meus pés encontraram o chão gelado para meu desânimo, o piso de madeira da fazenda não fez nada para segurar o calor – afinal, era janeiro no Alasca, uma vez que o fogo no fogão a lenha se apagou, o calor drenou das rachaduras do nossa casa rapidamente; Eu deslizei em meus chinelos de lã e puxei minha Remington para o meu lado da cama e minha mesa lateral. Parecia que toda esta velha casa era composta de pisos rangendo e dobradiças secas e gemendo, mas depois de tantas idas noturnas de volta para a cama depois de me distrair na minha toca, Senti como se fosse capaz de navegar habilmente sem causar muito barulho. Mesmo que eu tivesse memorizado meu caminho através desta estrutura escura e gemendo, eu respirei mais fácil sabendo que a porta do quarto já estava aberta.

Quando atravessei a cozinha, vi a luz bruxuleante que filtrava por baixo da porta até a porta do meu escritório – alguém estava lá, eu tinha certeza agora – isso não era bom. Bombeei uma bala na câmara o mais silenciosamente que pude, respirei fundo e abri a porta. Um grito terrível e agudo saiu das dobradiças frias de metal enquanto elas giravam contra o pino da porta. Ouvi um pequeno ganido, meu batimento cardíaco ficou preso na garganta e rapidamente percebi que o suposto intruso era minha doce, curiosa e precoce filha de oito anos, Anna, sentada ao pé da escada que levava ao meu loft. .

“Ana!” Senti seu nome explodir em um sussurro severo e larguei a espingarda com segurança ao meu lado.

"Sim, Da'?" sua resposta incorporou sua tímida culpa juvenil.

"O que você está fazendo na minha toca, que horas são..." meus olhos se voltaram para o antigo relógio de pêndulo no canto da minha sala, "-3 da manhã?"

"Eu não conseguia dormir", ela olhou para o velho tomo desgastado que pesava em seus braços pequenos, "eu queria ler um de seus livros antigos e legais."

“Anna, minha ovelha, eu disse que esses livros não são para crianças. Acredito que também lhe disse em mais de uma ocasião que alguns livros em particular precisam ser cuidados e estudados antes de serem lidos – e que, além disso, alguns são simplesmente perigosos demais para serem lidos.” Eu queria ficar com raiva por ela ter vasculhado meus armários — meus armários trancados — que cobriam as paredes do meu escritório. Eu senti minha boca ficar frouxa, "como você conseguiu abrir a fechadura daquele armário?"

“- Mas é só um livro,” ela ignorou minha pergunta e começou a se lamentar, “não posso ler um pouco deste?” Ela lutou para segurar o livro de couro gasto para me mostrar até que meus olhos focaram nas letras desbotadas, O Livro da Magia Sagrada de Abramelin, o Mago , eu estava simplesmente desconcertado - mas quando vi o título, imediatamente peguei o livro de onde estava. suas mãozinhas inocentes.

“Anna, este não é um livro comum, este pode ser incrivelmente prejudicial para você, eu e mamãe, você não entende?” Minha pequena criança ruiva desmoronou em uma bola no chão depois que ela cedeu o livro, "agora de volta para a cama seu pirralho", então eu vi seu rosto se contorcer em uma careta. Eu a chamara assim a vida inteira, mas recentemente parecia que ela não achava mais divertido. Eu sabia que teria que dizer a verdade a ela eventualmente, sua curiosidade poderia levá-la a fuçar em coisas que a colocariam em sério perigo, mas... não esta noite . Até que eu pudesse ter certeza de que não seria mais capaz de mantê-los seguros, eu preferiria que eles permanecessem alegremente ignorantes ao mundo que se escondia por trás das palavras enigmáticas e malignas que os livros mantinham como reféns – um mundo onde eles ainda , não foram experimentados.

Anna correu de volta para seu quarto, desprezada e irritada; Desejei por um momento poder ajudá-la a entender o porquê, mas era para o bem dela. Parei no fogão a lenha e o abri para descobrir que a última tora estava perto de brasas e uma onda de calor imenso escapou, para meu deleite, em ondas sobre meus ossos gelados. Joguei alguns troncos na barriga de ferro do fogão e cutuquei os carvões em brasa até que uma chama atingiu os troncos de bétula secos, então, finalmente, voltei para a cama onde Clara ainda estava dormindo. Sentei-me, em profunda contemplação, onde devolvi a espingarda ao seu local de descanso ao meu lado; Eu sabia que precisaria ter uma longa conversa com Anna em breve, era algo que eu temia profundamente, mas seu futuro seria precário se ela não estivesse preparada para essa trama sobrenatural em constante expansão que estava diante da minha família.