Há este caso... - Contos de Terror

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A estação de trem de Presswick era antiga...

A estação de trem de Presswick era antiga, muito diferente das que você vê nas grandes cidades hoje. A pintura branca nas paredes da plataforma estava lascada e rachada, enquanto o fedor úmido dos esgotos locais permanecia no ar. A estação habitava uma cidade que se parecia com muitas outras cidades pequenas, embora se você cavasse fundo o suficiente, encontraria uma riqueza de histórias sombrias enterradas abaixo. Histórias de um mal em torno da antiga fábrica de algodão e os rostos dos mortos no fundo dos banhos locais. Estas são as histórias que foram passadas de pais para filhos sem provas concretas e verdade. Você seria perdoado por pensar o pior da cidade que ela habitava. Afinal, este era um lugar que já tinha visto tempos melhores e mais movimentados, antes que os dias da indústria e dos turistas desaparecessem e as pessoas descobrissem climas mais excitantes. Você não encontraria lojas de roupas de grife ou cafés aqui. Este era um lugar que as pessoas usavam para desocupar a cidade para trabalhar e lugares mais iluminados. Ninguém vinha a este lugar a menos que fosse absolutamente necessário e apesar das redes sociais e todas aquelas campanhas de verão da cidade, fazia muito tempo que alguém não tomava a decisão de passar férias em um lugar como este.

No final da plataforma, havia uma pequena pasta preta com fechaduras douradas enferrujadas e uma alça desgastada de cor marrom. Não havia mais ninguém na plataforma, então a quem pertencia seria uma incógnita. Alguns podem questionar como chegou lá, mas é mais do que provável que a maioria das pessoas passe por lá sem pensar um momento. Essa é a coisa curiosa sobre a maioria das pessoas. Eles estão tão ocupados correndo, que nunca param para olhar as coisas que acontecem ao seu redor. Alguém está te observando, sempre do outro lado da rua. Eles estão aprendendo seus hábitos e sua rotina; onde você vai, a que horas você almoça. Eles estão seguindo você. Eles estão se aproximando da sua nuca; lenta e metodicamente, mas você nunca saberá. Quando você fecha a porta da frente e tira os sapatos, eles está esperando lá fora nas sombras daquela casa velha na esquina ou daquela escola que pegou fogo. Eles estão do outro lado da estrada e eles precisam apenas atravessar, abrir a porta que você esqueceu de trancar e entrar naquele lugar que você chama de lar. É apenas com sorte que acordamos suando frio com apenas um sentimento de suspeita de que algo não está certo.

Ella entrou na plataforma, procurando abrigo no santuário da sala de espera da estação. Era uma daquelas plataformas velhas sem teto e uma chuva forte caía na maior parte do último dia. Agora estava finalmente começando a cessar, entre a lama e as ervas daninhas da velha ferrovia. A respiração da noite era azul e seus braços envolviam firmemente o peito de Ella. Em uma mão, ela segurava seus sapatos e na outra havia um saco aberto de batatas fritas do restaurante local, embora não fossem tão agradáveis ​​quanto ela esperava. A correria noturna de estudantes universitários bêbados em jaquetas de alta visibilidade e uma despedida de solteiro argumentativa tinham providenciado para isso. Este era o tipo de lugar que ela se encontrava no final dessas noites, cercada pelo que ela agora via como a miséria da cidade.

Ella era uma garota pequena com maçãs do rosto salientes e uma figura esbelta que os homens do escritório no trabalho tinham grande prazer em perseguir. Eles estavam sempre enchendo-a de palavras lisonjeiras na esperança de que se encontrassem do lado dela, talvez levando a um encontro ou talvez algo mais. A verdade é que eles sempre quiseram algo mais. Eles queriam tocá-la e passar as mãos sobre suas coxas como viram as pessoas se tocarem em todos aqueles vídeos adultos online. Eles não queriam fazer dela sua esposa ou mesmo sua namorada. Ela era mais um troféu para desfilar na frente do povo da cidade em um ônibus de capota aberta, do jeito que os heróis retornam no último dia da copa. Ella conhecia os jogos e os truques que esses homens jogavam, mas ela queria mais do que uma confusão no banco de trás de seus gerentes Ford Capri vintage. Ela nunca tinha sido esse tipo de garota e Presswick a deixou se sentindo presa, enquanto seu desejo por terras distantes continuava a crescer. Ela tinha um apetite insaciável por aventura e sabia há algum tempo que não o encontraria neste lugar.

Ella espiou pela janela para o interior da sala de espera, mas a porta estava trancada. Havia uma máquina de venda automática desligada e uma série de revistas empoeiradas em uma mesa no meio da sala. Ela verificou o horário no pequeno mapa à esquerda das portas, vendo que levaria mais doze minutos até que o próximo trem chegasse. Ao lado do horário havia um pedaço de sinalização laminada que dizia: "Esta estação fechará em breve. Agradecemos seu costume ao longo dos anos". Se ela quebrasse a janela e entrasse, ela imaginava que ninguém se importaria. Os inspetores de passagens e a segurança da estação eram escassos. Você pode ver um durante um trajeto matinal, mas ver um agora era tão raro quanto ver outra pessoa na plataforma a esta hora da noite.

Depois de participar de uma festa de aniversário de colegas na cidade, ela se desculpou e saiu do bar. Seus colegas de trabalho falaram sobre a festa durante toda a semana e, apesar de sua insistência de que ela não poderia comparecer, Ella relutantemente aceitou o convite. Ela preferia passar a noite de sexta-feira assistindo a um boxset em seu macacão, do que passá-lo com seus colegas discutindo atendimento ao cliente e objetivos de gerenciamento. "E temos que olhar para nossa estratégia de longo prazo se quisermos avançar. É tanto sobre o amanhã quanto hoje", alguém costumava dizer. Isso era o que sempre acontecia nas noites de trabalho e geralmente era algo como o seguinte.

• Encontre todos no bar.
  
• Faça uma pequena conversa com os colegas.
  
• Relutantemente, concorde em pagar a todos uma rodada de bebidas, porque todo mundo está pagando uma rodada.
  
• Ouça Margaret falar sobre seus netos.
  
• Ouça o gerente discutir sua futura estratégia de negócios.
  
• Ouça o gerente falar sobre seu divórcio.
  
• Verifique o telefone.
  
• Dança com os colegas, mesmo que não seja a música que ela gosta.
  
• Relutantemente, faça fotos com os colegas.
  
• Diga adeus e vá embora.
  
• Vá para o takeaway local.
  
• Pegue o último trem para casa.

Havia três assentos de madeira no meio da plataforma e todos estavam danificados. Um deles continha várias marcas de queimadura de cigarro, enquanto o ao lado estava faltando o próprio assento, o que significa que restava apenas o encosto. O terceiro assento era o melhor dos três e, embora a madeira estivesse podre, era o melhor que ela podia esperar enquanto se sentava e antecipava a chegada dos trens. Ella quase podia sentir o calor da carruagem e o conforto de sua cama. Mas quando doze minutos se transformaram em quinze e quinze em vinte, nunca chegou. Foi quando ela viu a mala do outro lado da plataforma. Ela olhou em volta para ver se havia perdido alguém, pensando que eles poderiam estar no banheiro da estação, mas estava trancado. Isso a deixou com uma sensação desconfortável, embora não houvesse motivo para tanta ansiedade. Ela passava por coisas na estrada a caminho do trabalho todas as manhãs, então o que tornava isso diferente? Pensando nisso, ela percebeu que a maioria das pessoas provavelmente iria deixá-lo sozinho, esperar o trem chegar e trancá-lo no fundo de sua mente. Talvez ela o revisitasse quando chegasse em casa ou talvez contasse a alguém sobre isso no dia seguinte no trabalho, apenas para que eles demonstrassem algum tipo de interesse, da mesma forma que ela fingiu se importar com seus gerentes. divórcio ou seus colegas de trabalho segundo aniversário. Ella poderia acordar em sua própria cama amanhã de manhã, aproveitar seu dia de folga e terminar seu livro. A voz em sua cabeça lhe disse para ficar longe, mas ela sabia que não podia. Ela havia se tornado uma pessoa cautelosa e não queria mais ser aquela pessoa. Eram as árvores e a lama que ela cuidava quando menina, mas essa impulsividade havia desaparecido em seus anos de formação e ela ansiava que ela voltasse para ela. Os riachos e prados de suas férias em família pareciam memórias de outra pessoa agora.

O que havia nesse caso que a intrigava tanto e o que ela esperava encontrar lá dentro? A espera estava ficando mais longa, assim como a hesitação. Mas à medida que sua curiosidade crescia, também crescia o desejo crescente por dentro. Ela se ajoelhou e colocou os dedos nas mechas, com os restos de ferrugem se soltando e descansando entre seus dedos.

Não querendo ser acusada de se intrometer nas coisas de outra pessoa, ela deu uma última olhada para o dono. Talvez ela tivesse perdido eles? Talvez ela até tivesse perdido algum quarto escondido na plataforma; uma câmara quente que servia chocolate quente e creme? Um lugar com o melhor estofamento de couro e um fogo dourado dotado de chamas do sol.

Ela segurou os dedos contra as mechas com grande cautela e se preparou para o que poderia encontrar. Então algo se mexeu lá dentro, empurrando-se contra o invólucro interior. Ela recuou, seu corpo agora tremendo com o tipo de pavor que ela nunca sentiu antes. Colocando o ouvido contra a frente da caixa, ela esperou ansiosamente por algum tipo de som ou movimento. Então veio um sussurro de dentro, vozes diferentes, todas chamando com palavras para se calar para entender corretamente. Ella colocou as mechas entre os dedos e os polegares como havia feito antes e o sussurro parou. À distância, Ella podia ouvir seu trem. Estava tentadoramente perto agora. Essa coisa que ela encontrou, ela poderia deixar em paz, virar as costas e deixar para outra pessoa colocar sua curiosidade.

Ela abriu a mala, descobrindo que não havia nada além de um fedor horrível dentro. A noite tinha pregado uma peça cruel nela. Então um par de mãos se estendeu de dentro. A carne estava queimada e podre; tão rachado quanto as paredes da plataforma da estação. Um deles se prendeu à têmpora do lado esquerdo da cabeça de Ella, enquanto o outro se prendeu ao pulso direito, tirando sangue enquanto os dedos penetravam em sua pele. Ele apertou o lado de sua cabeça enquanto ela lutava para se libertar e um som de besta veio de dentro, liberando sua respiração quente para o mundo exterior pela primeira vez. O barulho da fera foi ofuscado pelo som do trem que se aproximava enquanto se aproximava da plataforma da estação e pelo canto do olho de Ella, ela podia ver diferentes grupos de pessoas no vagão. Tudo ficou quieto. Eles estavam dormindo, eles estavam se beijando, eles estavam bebendo. Eles estavam indo para casa.

Se Ella pudesse chegar ao trem, ela poderia acabar com a luta, colocar a chave na fechadura da porta da frente e sentir o calor de sua cama novamente. A mão em sua têmpora se moveu para agarrar o outro pulso, forçando sua vítima a descer na frente de seu corpo, seus joelhos raspando no chão quando essa coisa começou a puxá-la em direção à abertura escura da caixa. Uma preocupação tomou conta de seu corpo; um pânico que ela nunca havia sentido antes. Ela gritou por socorro e uma das mãos cobriu sua boca, até que ela foi capaz de dar uma mordida na própria carne. Uma espessa substância verde disparou na plataforma e um grito alto perfurou o ar, libertando Ella de seu aperto. Ela fez o seu melhor para recuperar o fôlego enquanto as mãos da criatura recuavam. Os restos das marcas dos dedos da besta seriam visíveis para todos verem pela manhã, mas por enquanto ela estava livre para ir até o assento onde havia deixado sua bolsa. Mas enquanto estava deitada na plataforma, ela sabia que não poderia contar à polícia ou a seus pais o que havia acontecido. Quando chegasse a manhã seguinte, ninguém acreditaria numa história tão sangrenta como esta. A maioria das histórias vem de algum lugar, embora as pessoas geralmente atribuam isso ao álcool, às drogas ou a uma das coisas usuais que você associa a esse tipo de história.

Com falta de ar e lutando para ficar de pé, ela começou a rastejar para longe do estojo. Então as mãos agarraram suas pernas, segurando mais forte do que antes, os dedos se familiarizando com sua pele, penetrando sua carne para tirar sangue mais uma vez. Só que desta vez havia mais e desta vez ela não acharia tão fácil escapar. Essa coisa faria dela uma refeição ainda e ainda melhor do que isso, era que a experiência da luta tinha aberto seu apetite. O gosto de sangue servira de entrada, mas a espera significava que a carne estaria quente e macia na boca. Sua paciência estava começando a se esgotar e rapidamente moveu uma mão para a parte de trás da cabeça de Ella, desta vez deixando-a incapaz de reagir, enquanto esmagou seu rosto no chão frio e molhado da plataforma. Tudo o que ela podia fazer agora era fechar os olhos, aceitar seu encarceramento e enfrentar sua destruição iminente. Ela sentiria seus dentes rasgando a carne de seus ossos? Será que ela olharia para o rosto dele? Ou ela já teria dado seu último suspiro? Ela olhou para a luz do mundo pela última vez antes que a tampa se fechasse e as travas se fechassem. Ela se foi agora, para nunca mais participar daquelas reuniões de trabalho chatas ou ficar na loja de batatas fritas local novamente.

A noite prendeu a respiração. Em questão de horas, os negócios da cidade reabririam e os vendedores do mercado chamariam os transeuntes. Seu comércio contínuo manteria suas famílias aquecidas durante os meses de inverno e todas as crianças da cidade sussurrariam coisas terríveis sobre monstros e mitos urbanos locais.

O que aconteceu com Ella ainda é especulação. As pessoas no trabalho diziam que ela tinha conseguido um novo emprego e alguns acreditavam que ela saiu para ver o mundo em alguma aventura impulsiva e tola. Outros têm sua própria história. "Há este caso..."