A fascinante história das pessoas de pele azul

A família Fugate de Kentucky e sua pele naturalmente azul

Ao longo dos anos, as pessoas tiveram que lidar com condições médicas inacreditáveis. Às vezes, é difícil acreditar em algumas dessas histórias, mas elas realmente aconteceram. Uma dessas histórias é a do povo azul de Kentucky que viveu na área de Hazard, Kentucky por mais de 150 anos.

A família Fugate, também conhecida como o povo azul de Kentucky, era popularmente conhecida por sua pele de cor azul, um sintoma de metemoglobinemia. Seus descendentes também herdaram essa característica e foram posteriormente referidos como os “Blue Fugates” ou “Blue people of Kentucky”.

A história da família Fugate

Em 1820, Martin Fugate, um órfão francês, estabeleceu-se na cidade de Hazard, Kentucky. Lá, ele conheceu Elizabeth Smith com quem se casou e começou uma família. O folclore da família diz que, ao contrário de outros homens da região, Martin tinha uma pele azul índigo.

Desconhecido para o casal e por algum tipo de estranha coincidência, ambos tinham um gene de metemoglobinemia recessivo. Era uma condição genética rara que deixava a pele azul. Era bastante incomum que ambos tivessem esse raro traço genético. No entanto, a pele de Elizabeth era branca, diferente da de seu marido.

Dos sete filhos que os Fugates tiveram, quatro deles tinham a mesma pele azul do pai. As crianças Fugate viveram uma vida isolada por tanto tempo porque as pessoas das comunidades vizinhas tinham medo de se misturar com elas. As pessoas evitavam se casar com membros da família Fugate porque temiam que pudessem ter filhos de pele azul se isso acontecesse.

Como resultado do isolamento e discriminação, alguns dos descendentes de Fugate se casaram e tiveram filhos dentro de sua própria linhagem. Os Fugates se casaram com outros primos Fugate. Isso deu espaço para a produção contínua do gene “pele azul”.

No entanto, houve outras crianças Fugate que se mudaram para diferentes partes do país e se casaram com estranhos. Isso também aumentou as chances de eles passarem o gene e terem mais filhos com pele azul.

Embora a pele azul não causasse danos físicos, era uma fonte constante de trauma psicológico para os membros da família. Os Fugates e seus descendentes sobreviveram até os oitenta e noventa anos, mas foram constantemente constrangidos e sofreram discriminação por causa de sua cor de pele. Eventualmente, a família Fugate não teve escolha a não ser aceitar sua cor de pele como nada incomum.

A explicação científica que foi dada

Os cientistas ficaram bastante intrigados e procuraram saber a causa da pele azul na família Fugate. No final dos anos 1950, Madison Cawein, um jovem hematologista, viajou para ver a família. Ele esperava poder curá -los e restaurar sua pele ao normal. Como a família era bastante reservada e afastada da vida pública, ninguém sabia onde moravam. Cawein teve que dirigir por aí e perguntar a alguns profissionais médicos antes de conhecer a família Fugate.

Cawein conseguiu localizar alguns descendentes da família Fugate. Dois deles: Patrick e Rachel Ritchie, mostraram interesse em participar da entrevista de Cawein. Eles ficaram bastante envergonhados por algumas das perguntas pessoais que foram feitas. Ambos indicaram que não desejavam ser azuis, mas não tiveram escolha, pois nasceram assim.

O médico fez alguns exames de sangue neles e descobriu que, embora não tivessem hemoglobina anormal, eles não tinham uma enzima que faria seu sangue oxigenar adequadamente.

Cawein criou uma substância chamada “Azul de Metileno”, que ele injetou em Patrick e Rachel com o consentimento deles. Pela primeira vez em suas vidas, os irmãos testemunharam uma mudança na cor de sua pele. Seus corpos mudaram de azul para um tom normal de rosa. Cawein havia dito : “Pela primeira vez em suas vidas, eles eram rosa. Eles ficaram encantados”.

No entanto, o efeito da medicação foi temporário. Enquanto o azul de metileno funcionou instantaneamente, ele deixou seus corpos depois de algum tempo. O médico deu-lhes comprimidos para usar diariamente e sempre que quisessem sair em público, mas não queriam que a sua pele azul aparecesse.

O membro da família Last Fugate com pele azul

Benjamin Stacy é o último membro da família conhecido que nasceu com o gene da metemoglobinemia. Quando ele nasceu em 1975, os médicos ficaram chocados ao ver um bebê com a pele muito azul na medida em que era quase roxo. Fizeram alguns exames nele e estavam prestes a lhe dar uma transfusão de sangue quando sua avó revelou que ela era da linhagem Fugate.

Embora Benjamin fosse quase roxo quando nasceu, os sintomas da anormalidade genética diminuíram à medida que envelhecia. Sua pele tornou-se um tom rosado de rosa depois de um mês, mas ocasionalmente, ele ficava azul quando estava com raiva ou frio.

As pessoas ainda falam sobre a família Fugate, mas nem todos sabem que a Metomoglobinemia foi o motivo de sua pele azulada. Os médicos também não veem mais esse distúrbio raro porque o pool genético da família Fugate se tornou mais diversificado.