A assassina implacável que envenenou cem pessoas arrastadas pela ganância

'A Boa Maria', apelidada por seu apoio altruísta a seus vizinhos, matou 27 pessoas no século 19 na Holanda.

Maria Catherina Swanenburg, 'a boa Maria', assassinou pelo menos 27 pessoas na Holanda.

Quem foi Maria Catherina Swanenburg

No dicionário digital do Instituto Histórico da Holanda dedicado a suas mulheres notáveis, aparece uma personagem sinistra: Maria Catherina Swanenburg, nascida na pobreza em 1839 e morta em 1915 na prisão, aos 76 anos. 

Casada e mãe de nove filhos, dos quais seis morreram, ela trabalhava como lavadeira e cuidava de crianças e doentes, ganhando o apelido de Goeie Mie, algo como a Boa Maria.

Mas por trás desse apelido carinhoso, aquela que também se tornou conhecida como A envenenadora de Leiden, sua cidade natal, escondia uma vida dupla com um reverso macabro: ela era uma das maiores serial killers do mundo.  

O que fez Maria Catherina Swanenburg?

Eficiente, metódica e reincidente, os documentos históricos não são capazes de especificar quantas vidas ela chegou a matar. 

Nos arquivos da cidade onde nasceu e viveu, refletiu-se que "entre 1879 e 1881 envenenou mais de cem vizinhos com arsênico, dos quais 27 morreram". 

Seu advogado mencionou 23 mortes, que são as que podem ser comprovadas. Destes, 15 eram do ambiente familiar. Seu advogado tentou salvá-la assegurando que seu cliente era uma doente, "uma aberração da natureza", mas os relatórios médicos concluíram que ela agiu no pleno uso de suas faculdades. 

Ela foi condenada à prisão perpétua. Embora ela nunca tenha explicado o que a levou a cometer esses atos, ela implorou ao tribunal por "punição misericordiosa". Mas ela morreu sem ter conseguido uma revisão de seu caso.

A vida e os atos cruéis da Boa Maria

Maria Catherina Swanenburg nasceu em uma família humilde de 12 irmãos, dos quais apenas cinco chegaram à idade adulta. 

O pouco que seu pai ganhava trabalhando do amanhecer ao anoitecer não era suficiente para mais do que algumas batatas e a desnutrição crônica tomou conta dos pequenos. 

Essa miséria pode ter sido decisiva para que a pequena Maria se tornasse a Boa Maria. 

O tribunal que a julgou em 1885 concluiu que seus excessos eram fruto de sua ambição. Mas não encontrou explicação para outras mortes: a de uma cunhada e uma prima, além de uma tia. 

Ela até envenenou, sem resultado fatal, um grupo de participantes de um velório e também duas irmãs de quem cuidava em troca de uma pequena bolsa.

Os historiadores suspeitam que em sua fuga da miséria ela tenha perdido o controle, pois embora tenha matado em algumas ocasiões para evitar suas dívidas, ela se especializou em cobrar o seguro funeral dos afetados que ela mesma havia contratado. 

Esse tipo de acordo era prática padrão na época e, desde que os prêmios mensais fossem pagos, não havia problemas de propriedade. Desta forma, obteve entre 2.000 e 3.000 florins, uma figura fabulosa no século XIX, segundo os arquivos municipais de Leiden. 

Stefan Glasbergen, autor de um livro sobre Goeie Mie, aponta para a cifra de 563,50 florins, o equivalente a dois anos de salário na época, embora também tenha gasto com o enterro de suas vítimas. O escritor acrescenta que, como um todo, o relato histórico foi exagerado, provavelmente devido ao alarme social causado pelo crime.

Certamente ninguém poderia imaginar que esta mulher, com uma aparência gentil mas um gesto sério, vestida de boné, avental e tamancos de madeira, pudesse completar aquele processo criminal que começou em 1883 e que lhe foi fornecido um composto que ela poderia adquirir para apenas alguns décimos de florim.

O caso que levou Maria Catherina Swanenburg à prisão 

No primeiro caso comprovado, Maria Catherina Swanenburg acabou com um casamento, tirando a vida de Hendrik Frankhuizen, sua esposa, Maria van der Linden, e seu filho pequeno. 

A autópsia revelou que a mãe e a criança morreram de arsênico, que causa vômitos e diarreia em poucos minutos e foi usado para combater infestações de parasitas e ratos. 

O pai morreu pouco depois com muita dor, mas teve tempo de cambalear até o médico com sintomas óbvios de intoxicação. A própria polícia pôde verificar durante as investigações como era fácil e barato adquirir o complexo.

O processo contra a Boa Maria manteve o país em suspense. A chave para a morte dos Frankhuizens era um purê que ela preparava quando eles não estavam em casa. Uma vizinha foi testemunha chave quando a viu entrar na casa do falecido. 

A assassina implacável mudou várias vezes sua versão sobre o que aconteceu e suas motivações. 

Primeiro, ela disse que havia colocado cloro na comida para que suas vítimas parassem de reclamar de uma dívida que carregavam. Mais tarde, ela alegou ter recusado avanços desonestos de seu marido, mas a polícia facilmente desmantelou ambas as desculpas. 

No final, ela admitiu o triplo assassinato, garantindo que enlouqueceu e estava bebendo. Mas ninguém acreditou nela. A partir de então, foi descoberta uma surpreendente cadeia de envenenamentos que exigiu várias exumações de cadáveres e análises químicas precisas.

A serial killer setenciada em 23 de abril de 1885. A essa altura a imprensa nacional já havia dissecado seus horrores em partes, revelando suas aventuras quase diariamente. Tal era a expectativa que seus desenhos foram colocados à venda. O réu não demonstrou remorso por seus crimes. Ela foi rotulada de monstro e condenada à prisão perpétua, e seu defensor acabou proclamando que "nunca houve um réu mais desumano do que ela". Naquela época, seu marido conseguiu anular o casamento.

La Buena Mie morreu na prisão de Gorinchem, perto de Roterdã, e foi enterrada no cemitério católico da cidade. Em Leiden, ela ainda é lembrada com horror. No entanto, uma placa com seu nome aparece na rua onde ela nasceu.

Conclusão

Maria foi pega/presa em dezembro de 1883 depois de tentar envenenar a família Frankhuizen. Ela foi a julgamento em 23 de abril de 1885 e foi considerada culpada de assassinar três pessoas. Ela foi condenada à prisão perpétua na prisão e aos 75 anos em 11 de abril de 1915, em Gorinchem, Holanda.