Caso DB Cooper: Mistérios do único caso de sequestro ainda não resolvido na América
O sequestro de DB Cooper é um dos casos não resolvidos mais estranhos da história dos EUA. Quase 50 anos depois que ele saltou de pára-quedas na obscuridade, aqui está o que sabemos sobre a verdadeira identidade de Dan Cooper e o paradeiro de seu dinheiro de resgate de US $ 200.000.
Na véspera do Dia de Ação de Graças, 24 de novembro de 1971, um homem comum de meia-idade comprou uma passagem de avião sob o nome de Dan Cooper, pagou em dinheiro e embarcou no Boeing 727 para um curto voo à tarde de Portland a Seattle.
Sentou-se sozinho na última fila do voo 305 Northwest Orient.
Ele pediu um bourbon com refrigerante e deixou um bilhete para a comissária Florence Schaffner logo após a decolagem.
Schaffner presumiu que era apenas outro passageiro que lhe deu seu número de telefone e o enfiou no bolso. Cooper insistiu para que ela lesse.
Na nota, Cooper escreveu: “Senhorita, eu tenho uma bomba aqui. Eu quero que você se sente ao meu lado.”
A comissária de bordo Florence Schaffner após o sequestro de DB Cooper
Schaffner sentou-se no assento vazio ao lado de Cooper. Ele abriu a pasta, revelando o que ela descreveu como oito cilindros vermelhos conectados por fios e uma grande bateria cilíndrica.
Cooper então declarou suas demandas: $ 200.000 (equivalente a mais de $ 1 milhão em dinheiro de hoje), quatro pára-quedas e um caminhão de combustível esperando para reabastecer quando aterrissaram em Seattle.
“Ele não estava nervoso”, disse a comissária de bordo Tina Mucklow aos investigadores. “Ele parecia bem legal. Ele nunca foi cruel ou desagradável. Ele era atencioso e calmo o tempo todo.”
Mucklow passou o resto do voo ao lado de Cooper, pegando suas bebidas e acendendo seus cigarros enquanto mantinha o dedo no gatilho da bomba.
Agentes do FBI reuniram o dinheiro de vários bancos em Seattle – US$ 200.000 em notas de US$ 20 não marcadas. Cada um foi fotografado antes de ser embalado para documentar os números de série.
Quando o voo pousou em Seattle, os passageiros e a maior parte da tripulação foram trocados pelo dinheiro e pelos pára-quedas. Cooper manteve Mucklow a bordo para ajudá-lo, mas ordenou que os outros atendentes saíssem do avião.
Cooper então transmitiu um plano de voo muito específico aos pilotos. Ele os instruiu a voar para sudeste para a Cidade do México (embora eles concordassem em parar em Reno para que o avião pudesse reabastecer), mantê-lo abaixo de 10.000 pés, voar tão devagar quanto o Boeing 727 poderia ir sem parar (cerca de 200 mph), manter a asa flaps baixados 15 graus, e deixe o trem de pouso abaixado.
Após a decolagem, Cooper ordenou que a tripulação restante entrasse na cabine, abaixou a escada traseira do 727 e saltou para a noite em algum lugar sobre as densas florestas do noroeste do Pacífico.
Tripulação do voo 305 em Reno depois que o avião pousou em Reno: Capitão William Scott, primeiro oficial/copiloto Robert Rataczak, comissária de bordo Tina Mucklow e segundo oficial Harold Anderson.
Quando o avião pousou em Reno por volta da meia-noite, agentes do FBI invadiram o navio. Cooper, seu bilhete manuscrito, o dinheiro e os pára-quedas haviam sumido. Ele deixou para trás apenas sua gravata preta, o prendedor de gravata, dois pára-quedas e oito pontas de cigarro Raleigh no cinzeiro.
O FBI realizou uma investigação completa da área onde eles acreditavam que Cooper saltou de paraquedas do avião, mas nada foi encontrado. Quase 50 anos depois, a verdadeira identidade do skyjacker permanece um mistério.
É o único caso de sequestro de aeronaves não resolvido na história dos EUA.
Os números de série de cada conta foram publicados publicamente na esperança de que, quando Cooper gastasse o dinheiro do resgate, pudesse ser rastreado e ele fosse localizado.
Não houve pistas no caso por quase uma década.
Então, em fevereiro de 1980, veio a única evidência que seria encontrada.
DINHEIRO DE RESGATE DE COOPER ENCONTRADO NA PRAIA
Uma parte do dinheiro do resgate de DB Cooper foi encontrada enterrada na margem do rio Columbia em 1980
Brian Ingram, de 8 anos, estava de férias com sua família em Washington, no rio Columbia. Ingram estava brincando na margem do rio quando descobriu três maços de dinheiro. Eram notas de US$ 20 muito desintegradas, totalizando cerca de US$ 5.800.
“Nós íamos fazer uma fogueira ao longo da margem do rio”, diz Ingram sobre a descoberta. “Eu estava de quatro, alisando a areia com o braço, e descobri três maços de dinheiro logo abaixo da superfície. Meu tio achou que deveríamos jogá-lo no fogo.
O FBI confirmou que o dinheiro que Ingram encontrou eram notas do resgate de Cooper, ainda organizadas na ordem em que foram entregues a Cooper.
Depois de examinadas, algumas das notas fragmentadas foram devolvidas a Ingram.
Nenhuma outra conta confirmada como sendo do resgate apareceu.
O FBI procura mais dinheiro de DB Cooper na margem do rio Columbia depois que US $ 5.800 foram encontrados enterrados lá em 1980
O ESCONDERIJO SECRETO DE KENNY CHRISTIANSEN
Enquanto brincavam na floresta atrás da antiga casa de Kenny Christiansen (uma adição relativamente recente à lista de suspeitos de DB Cooper), as crianças encontraram cerca de US$ 1.400 em notas de US$ 20 enterradas em um buraco quadrado cuidadosamente cavado forrado com tábuas finas.
A casa de Christiansen foi explorada em um episódio de 2011 de Decoded, de Brad Meltzer. Durante essa investigação, a equipe descobriu um espaço semelhante construído entre as vigas do sótão e oculto por isolamento.
Não havia nada dentro. O que quer que Christiansen mantivesse escondido ali já havia sido removido.
O dinheiro encontrado na floresta eram principalmente notas das séries de 1984 e 1985, impressas mais de uma década após o sequestro de Cooper.
DB Cooper suspeito de Kenny Christiansen
DINHEIRO DE RESGATE DE DB COOPER CHEGA AO LEILÃO
Brian Ingram decidiu colocar 15 de suas 84 peças esfarrapadas do dinheiro da DB Cooper para o leilão de Recordações Americanas da Heritage Auction Galleries em 2008.
Em preparação para a venda, o dinheiro foi examinado e certificado pela Professional Coin Grading Services. Eles descobriram que muitas das peças eram na verdade múltiplas camadas de notas que passaram despercebidas. Ao descascá-los cuidadosamente e juntar os fragmentos, a equipe do PCGS revelou 35 números de série adicionais não registrados pelo FBI.
“Algumas dessas notas têm as iniciais de investigadores que examinaram o dinheiro recuperado depois que Ingram o encontrou ao longo das margens do rio Columbia, perto de Vancouver, Washington, em fevereiro de 1980”, afirmou Steve Ivy, co-presidente da Heritage, no comunicado à imprensa.
“Todos os números de série correspondem à lista de notas de US$ 20 do FBI dada ao skyjacker conhecido como 'DB Cooper' que saltou de paraquedas de um jato com o dinheiro em algum lugar entre Seattle Washington e Reno, Nevada durante uma tempestade em 24 de novembro de 1971. As 15 peças consignadas pela Ingram incluem duas Notas da Reserva Federal Série 1963-A e quatro Notas da Reserva Federal da Série 1969.
No dia do leilão, os fragmentos foram vendidos por mais de US$ 37.000 – mais de três vezes a estimativa. Duas notas quase completas custaram US$ 6.500 cada.
Um pedaço do resgate de Cooper, embora muito pequeno, foi vendido por US$ 358,50.
Um pedaço do dinheiro do resgate de DB Cooper vendido em 2008
FBI DESISTE
Em 2016, o FBI anunciou que estava abandonando a caçada de décadas por DB Cooper.
“Após uma das investigações mais longas e exaustivas de nossa história”, anunciou o escritório do FBI de Seattle , “em 8 de julho de 2016, o FBI redirecionou recursos alocados ao caso DB Cooper para se concentrar em outras prioridades investigativas”.
A declaração acrescentou: “Embora o FBI não investigue mais ativamente este caso, caso surjam evidências físicas específicas – relacionadas especificamente aos pára-quedas ou ao dinheiro levado pelo sequestrador – os indivíduos com esses materiais devem entrar em contato com o escritório de campo local do FBI”.
Além de acusações de familiares suspeitos, vários suspeitos identificados por investigadores amadores e algumas confissões no leito de morte, nenhuma outra evidência credível foi encontrada e a verdadeira identidade do pirata do céu mais notório da América permanece um mistério.
Pé-Grande, outra lenda do Noroeste do Pacífico, carrega DB Cooper em segurança nesta ilustração do The Oregonian
Quem foi DB Cooper, por que ele deixou US$ 5.800 nas margens do rio Columbia e por que nenhuma das notas restantes de US$ 20 de seu resgate foi identificada?
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