O centro da Terra está esfriando muito rápido: Quais as consequências?

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O núcleo do planeta está esfriando há bilhões de anos, mas talvez “mais rapidamente do que o esperado”, o que poderia acelerar o fim da vida na Terra – embora não por um bom tempo.

O interior da Terra esfriou gradualmente durante toda a sua existência de 4,5 bilhões de anos. NASA

O núcleo da Terra está esfriando a taxas mais rápidas do que se pensava anteriormente , o que pode acelerar a inevitável marcha do planeta em direção à inabitabilidade daqui a milhões ou bilhões de anos, disseram pesquisadores nesta semana.

O interior da Terra esfriou gradualmente durante toda a sua existência de 4,5 bilhões de anos – um padrão geralmente útil à medida que o planeta evoluiu para seu atual paraíso verde, onde os humanos prosperaram nos últimos 200.000 anos.

“Esta perspectiva levanta a questão de quão rápido a Terra vem perdendo calor ao longo da história da Terra, o que se liga diretamente à questão fundamental de quanto tempo a Terra permanecerá dinamicamente ativa”, escreveram os cientistas em um artigo publicado (abre em nova guia) na revista Earth.

O impacto que a NASA está tentando fazer a 6,5 ​​milhões de milhas de distância

Mas a rapidez com que esse processo está acontecendo é objeto de pesquisas em andamento.

Um grupo de cientistas estudou a bridgmanita, um mineral condutor comum que se encontra entre o núcleo e o manto da Terra.

Eles descobriram que é 1,5 vezes mais condutor do que se acreditava anteriormente, o que significa que o processo de resfriamento da Terra também pode ser mais rápido do que se pensava anteriormente.

“Descobrimos que a condutividade térmica em massa no limite núcleo-manto se torna 1,5 vezes maior do que o valor convencionalmente assumido, o que suporta maior fluxo de calor do núcleo, portanto, convecção do manto mais vigorosa do que o esperado”, acrescentaram os pesquisadores.

“Os resultados sugerem que o manto é resfriado de forma mais eficiente, o que acabaria enfraquecendo muitas atividades tectônicas impulsionadas pela convecção do manto mais rapidamente do que o esperado pelo comportamento de condução térmica convencionalmente acreditado”.

Quando o planeta esfria, (abre em nova guia)ele perde seu campo magnético, que protege a Terra da radiação cósmica nociva. Nesse ponto, a Terra se tornaria uma rocha estéril e inabitável.

Os pesquisadores não arriscaram um palpite sobre quantos anos mais a vida na Terra poderia existir.

Uma projeção de 2013 de Andrew Rushby, da Universidade de East Anglia, no Reino Unido, atrelou a viabilidade da Terra para a vida ser boa por mais 1,75 bilhão a 3,25 bilhões de anos (abre em nova guia), supondo que não haja holocausto nuclear, asteroide desonesto ou outro desastre imprevisto.