Por que Machu Picchu foi abandonado em 1572?

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Índice de conteúdo

1. Último bastião dos Incas
2. Uma cidade que caiu no esquecimento por três séculos

Machu Picchu, a Cidade do Sol, foi esvaziada de seus habitantes antes que os conquistadores espanhóis pudessem alcançá-la.

O mistério de Machu Picchu paira sobre suas origens e seu desaparecimento. Construída por volta de 1450 para o imperador inca Pachacutec, a cidadela a mais de 2.000 metros de altura não resistiu à conquista espanhola, iniciada no Peru em 1532.

Os espanhóis começaram a invadir o Império Inca gradualmente na década de 1520. Mas não foi realmente até 1532 que Francisco Pizarro, um conquistador espanhol, entrou no território inca.

O império acaba de ser enfraquecido por três anos de guerra civil desencadeada por uma guerra de sucessão entre dois pretendentes ao trono imperial, Huascar e Atahualpa. Os espanhóis, portanto, chegaram a um momento oportuno da história.

Último bastião dos Incas

Neste momento, Machu Picchu ainda gozava de alguma proteção graças à sua localização elevada. Tornou-se então uma das últimas fortalezas incas. O fim do império é marcado pelo assassinato de Atahualpa, executado pelos espanhóis, que então completaram seu assentamento permanente no Peru.

Com a chegada dos conquistadores em Cuzco, capital do império, os nobres que viviam em Machu Picchu foram convidados a integrar a corte no exílio de Vilcabamba, o último refúgio dos incas.

A partir de então, o despovoamento da cidade se acelerou. Parece que Machu Picchu esvaziou seus habitantes por volta de 1572. Os historiadores também afirmam que os habitantes locais podem ter morrido de varíola alguns anos antes, durante as primeiras expedições espanholas.

Uma cidade que caiu no esquecimento por três séculos

Por mais de três séculos, Machu Picchu caiu no esquecimento, esvaziado de seus habitantes e de suas funções (agrícolas, espirituais, etc.).

Não foi até 1911 que reapareceu aos olhos do mundo, graças à descoberta do explorador americano Hiram Bingham em 24 de julho de 1911.

O cientista voltou à cena um ano depois, desta vez com uma equipe de pesquisadores da Universidade de Yale e da National Geographic Society e com o apoio do presidente peruano Leguia. Essa nova expedição possibilitou a missão de limpar o local, invadido pela vegetação, e torná-lo acessível ao público.