A lutadora que libertou mais de 800 escravos no século 18

Babá de Maroon, a formidável lutadora da liberdade feminina. 

Durante o final do século 17 e início do século 18, em uma época em que a escravidão estava no auge, Nanny dedicou sua vida a organizar estratégias de tato para ajudar a libertar mais de 800 escravos das mãos dos britânicos e reassenta-los na comunidade quilombola. Sob sua liderança, os Maroons de Barlavento da Jamaica lutaram e venceram a guerra de guerrilha contra as autoridades britânicas na colônia da Jamaica. Hoje ela é celebrada como a única heroína nacional feminina da Jamaica – com sua imagem na nota de US$ 500.

Babá dos Maroons

Nanny of the Maroons, também conhecida como Queen Nanny ou Granny Nanny, nasceu por volta de 1686 no atual Gana para o povo Akan da tribo Ashanti, um povo que era agricultores, caçadores e criadores de animais. Embora existam várias versões de sua infância e como ela chegou à Jamaica porque não havia evidências documentadas, exceto a história oral das lendas quilombolas, todas elas acentuavam que ela não era uma escrava.

A primeira versão a retratava como uma mulher livre que tinha seus próprios escravos; o segundo a retratava como uma escrava que poderia ter escapado de um navio no mar para ganhar sua liberdade, enquanto o último afirmava que ela era da realeza africana. Também foi alegado que ela era casada com um homem Maroon chamado Adou, sem filhos conhecidos.

A babá liderou os quilombolas de barlavento ou orientais, um subgrupo dos quilombolas jamaicanos (a palavra 'Maroon' é usada para se referir a escravos auto-libertados) - que eram escravos de ascendência africana que se libertaram da escravidão na colônia da Jamaica para formar ' assentamento de negros livres, principalmente nas paróquias orientais - conselhos locais do interior das ilhas montanhosas da Jamaica - seguindo os passos dos primeiros africanos que se libertaram da escravidão do domínio espanhol sobre a Jamaica, tornando-a a primeira a estabelecer tais assentamentos dentro de 1493-1655.

Nanny elaborou com sucesso uma estratégia para libertar escravos dos senhores coloniais e foi dito que ela libertou e reassentou cerca de 1000 escravos em comunidades quilombolas em um espaço de 30 anos.

A habilidade dos Windward Maroons na guerra de guerrilha levou à rendição das autoridades britânicas, apesar de suas armas mais sofisticadas, com Nanny assumindo a liderança. Eles usaram ravinas que se pareciam com o que os jamaicanos chamavam de 'cockpit' e também chamarizes para atrair os britânicos para emboscadas. Eles fugiram de lugares onde podiam ser avistados pelos britânicos para locais secretamente cercados pelos quilombolas, e quando os britânicos morderam a isca, foram emboscados e atacados pelos quilombolas.

Isso resultou em uma grande perda para os britânicos, que os fez se render aos quilombolas, pedindo a assinatura de um tratado em 20 de abril de 1740 - depois de uma década de guerra que pôs fim às hostilidades e fez provisões para a liberdade dos quilombolas e também concedeu 500 acres de terra para Nanny e seus seguidores, na qual eles construíram uma vila chamada Moore Town, também conhecida como New Nanny Town.

Os Maroons acreditavam que obtiveram a vitória através dos poderes sobrenaturais de Nanny, que eles chamam de Obeah, um termo caribenho usado para descrever a magia popular e a religião baseada nas crenças tradicionais africanas. Mas historiadores e analistas disseram que venceram a guerra por causa de sua experiência em guerrilha e sua familiaridade com o terreno. Eles também inventaram um meio de comunicação a distâncias muito longas pelo uso de um chifre de vaca chamado localmente abeng. A buzina tem um orifício perfurado em uma extremidade que lhe permite ter um efeito de longo alcance cujos sinais os britânicos não conseguiam entender, novamente contribuindo para sua ruína.

Os quilombolas de barlavento ou do leste também eram bons em camuflar com seu ambiente, o que atordoava os britânicos quando às vezes o que eles pensavam ser árvores eram na verdade humanos que de repente atacam e causam danos ao seu acampamento. Além de criar surpresas, eles também os desestabilizaram por seu ato de prender a respiração para evitar a detecção e sua técnica especial de acender fogos furtivos que consomem seus inimigos desprevenidos.

Além disso, eles também adotaram a prática de poupar alguns de seus inimigos para viver para contar a história de seu encontro hediondo com os quilombolas aos britânicos para intimidá-los ainda mais.

A causa e a data da morte de Nanny não puderam ser apuradas porque há relatos divergentes a esse respeito. Enquanto alguns disseram que ela foi morta em março de 1733 por William Cuffee, um membro de um esquadrão especial de soldados contratados chamado 'Black Shots' liderado pelo capitão Sambo, mas essa conta não se sustenta porque há evidências de que Moore Town foi concedida ao seu povo sob sua liderança em 1740.

Outro relato disse que ela viveu até uma boa velhice e morreu de causas naturais na década de 1760 e a história oral Maroon afirma que ela foi enterrada em 'Bump Grave' em Moore Town. Nanny, de fato, escreveu seu nome na areia do tempo e é comemorado postumamente nacional e internacionalmente.