Cenário Banal

Cenário Banal é um conto de terror que narra uma história bizarra que aconteceu com dois melhores amigos.

Era um cenário banal. Algo tão exagerado que conseguiu ser ao mesmo tempo chato e ostensivo.

O meio de uma estrada que leva a dois lugares opostos – a floresta ou as colinas. O que será? Sol alto sobre as colinas ou sombras dançando na floresta? Apito de vento forte pastando os picos das colinas ou ecos de motosserra de dois bits dentro da floresta? O que será? Elevação ou reclusão? Uma graça superior ou um enigma mais sombrio? Que caminho o levará ao seu melhor eu, à sua melhor vida?

O que será?

Que palhaçada.

Não era um sinal mágico. Não era uma metáfora para a vida.

Não, foi assim que aconteceu quando você se viu sozinho em um vale. Você estava sempre no meio de duas coisas. Duas paisagens, duas temperaturas, duas nuvens, dois sons. Os sons eram como mosquitos – zumbindo alto e rápido, não deixando vestígios de onde eles realmente pousaram até que já tivessem rasgado em sua pele e deixado para trás coceira, veneno ardente. Keller encostou-se no metal quente do Cadillac, olhando para o céu sem graça e refletindo sobre isso.

Os vales eram muito parecidos com gritos. Keller tinha crescido em sujeira gritos pobres limpos em todo o país de onde ela estava agora. Em suma, vales e gritos eram apenas drop-offs – aspirantes a buracos arrastando a terra, confundindo os sentidos de qualquer um que entrasse. Se foi na Virgínia onde Keller veio ao mundo, ou Idaho onde ela estava agora, não fez diferença.

Motosserra de dois tempos ampliando em volume além daqueles pinheiros moribundos. Keller odiava aquele monstro de lâminas tanto quanto odiava vales e gritos e o interminável cenário de dois caminhos diferentes em que ela continuava se encontrando.

Um alarme apitou duas vezes, desmaiado, de sua mão. Ela olhou para baixo e viu o um por cento que mantinha o controle sobre a vida de seu celular desaparecer completamente. Tela preta. Espelho preto mostrando um novo e minúsculo reflexo do rosto de Keller. Ela parecia tão cansada e mal-humorada quanto se sentia.

O ar ficou quieto então. Chega de motosserra. O alívio inundou Keller e ela lentamente voltou para o carro, mexendo confortavelmente atrás do volante gigante. Um pouco de barulho natural ela não se importou. Mas os sons feitos pelo homem eram sempre enervantes, especialmente quando você não podia ver imediatamente a fonte. Dead silence também não era uma canção bem-vinda, pois geralmente sinalizava apenas uma de duas coisas – as consequências de algo terrível ou a espera por isso.

Keller colocou o velho e belo monte de automóveis em marcha e puxou para o asfalto quente, saboreando o ar morto soprando que se passava como o AC do El Dorado de 1977. Talvez ela estivesse apenas sendo sensível e dramática sobre a coisa toda, sons temidos. Afinal, ela havia usado o som e o silêncio a seu favor menos de quarenta e oito horas antes, quando matou Andy. Ela o perseguiu em silêncio por semanas antes, e realmente pensou que o assassinato em si seria realizado com a mesma calma.

Mas Keller não havia apostado em Andy matando seu melhor amigo nos momentos antes de ser sua hora de morrer.

Homicídio é uma coisa inconstante. Qualquer um que já tenha assistido a um documentário sobre crimes reais ou a um filme slasher sabe disso. Keller não conseguia, pela vida dela, entender por que ela pensava que seria diferente em sua própria situação. O objetivo de matar Andy era tirá-lo da vida de sua esposa antes queelafosse a assassinada.

A esposa de Andy, Malin. O melhor amigo de Keller, Malin. A renomada ex-astronauta/cientista Malin, que tinha uma bela linha de elogios seguindo-a em todos os lugares que ela ia. Quando as pessoas diziam seu nome, Malin Boudreaux, elas o correspondiam com todas aquelas realizações e habilidades intransponíveis e brilhantes. Ninguém nunca disse Malin Boudreaux: Esposa espancada e maltratada de um verdadeiro perdedor.

Keller agarrou-se ao couro rachado que envolvia o volante, apreciando a maneira como os fios desgastados picavam suas mãos pegajosas. Ela cerrou os dentes, olhou para a frente enquanto dirigia em direção ao seu caminho decidido naquele momento – até a floresta. Qualquer coisa remota era bem-vinda. Qualquer lugar esquecido faria pelo cadáver picado de Andy. Ela já estava pronta para abandoná-lo, levá-lo o mais longe possível de Malin.

Keller engoliu a bile de volta em seu estômago coberto de café de posto de gasolina pela milionésima vez desde que ela havia começado essa unidade selvagem. Ela não deu dois pitacos sobre o Andy morto. não, isso não a deixou nervosa nem um pouco. Era o que ela tinha que fazer depois. Fazendo o certo por Malin, respeitosamente dando-lhe a despedida que ela merecia.

Malin Boudreaux: o ser humano único e bom demais para ser verdadeiro neste mundo que todos se maravilharam depois. Era assim que ela tinha que ser lembrada.

É por isso que Keller teve que trazê-la junto com o ato de desaparecimento de Andy.

É por isso que o mundo nunca saberia o que Andy realmente tinha sido. Nenhuma justiça existiria porque a verdade não existiria. Malin não merecia ser arrastada para baixo com seu torturador.

Keller zombou de si mesma. Ela não era mártir. Nenhum grande e sacrificante melhor amigo aqui. Ela não ia se enganar dizendo que era uma pessoa tão boa quanto Malin tinha sido. Inferno, se Keller não tivesse fugido para a cidade grande para escapar do miserável grito da Virgínia em primeiro lugar, talvez nada disso tivesse acontecido. Mas ela havia abandonado sua melhor amiga. Deixou a pessoa com quem ela cresceu quando ela mais precisava de Keller.

Não, Keller não estava procurando por seus próprios louros. Matar Andy, preservando um legado dourado para Malin morto, era o mínimo que ela poderia fazer para virar as costas para um show de que se tornou um banho de sangue.

Bem, originalmente não deveria haver nenhum banho de sangue.

Malin teria ficado orgulhoso do nervo de Keller. Ela escolheu uma maneira simbólica de tirar Andy. Algo quase poético. Perda de vontade completa, poder completo. Keller não tinha pensado totalmente na ideia – o destino havia intervindo casualmente na televisão em uma tarde de terça-feira ao fundo, enquanto Keller esperava seu pedido da Starbucks no balcão.

Escopolamina. Uma droga aparentemente inócua para enjoo poderia se tornar um veneno mais perigoso se uma overdose fosse administrada, transformando o receptor em uma espécie de zumbi literal. Um estranho entorpecimento do cérebro que trouxe falta de vontade e um estado mental de bot no qual a parte com overdose faria o que lhe dissessem.

A televisão do Starbucks de Manhattan estava circulando pelas notícias diárias, e uma breve história correu sobre um homem que havia usado escopolamina para ajudar a matar sua esposa. Os detalhes sobre como esse homem realmente havia feito o assassinato em si não importavam para Keller – porque a coisa bonita sobre essa escopolamina era que Keller seria capaz deescolhero que acontecesse a seguir. Era um poder divino que Keller poderia exercer, dando a necessidade do que ela teria que fazer deliciosamente satisfatório à sua maneira.

E rapaz, se tivesse sido. Keller sorriu apesar de si mesma enquanto se lembrava de matar Andy, temporariamente se afastando da lenta viagem que ela estava inventando o vale e em direção à floresta.

O acessório perfeito para o assassinato se prestaria na forma de uma caçarola hostil à lactose.

Havia sempre essa estranha caçarola de milho carregada de queijo na geladeira da casa de Andy e Malin. Era a comida favorita de Andy, e um nariz quebrado ou clavícula quebrada poderia se seguir a Malin se esse Frigidaire estivesse vago de uma assadeira de vidro gigante dele.

Keller tinha uma chave da casa. Outro acessório perfeito. Ela tinha isso há anos. Malin pediu que ela não contasse a Andy, então ele nunca soube. Tudo foi fácil. Entrar na casa, envenenar a caçarola (que tinha sido fresca, por sinal), ver tudo se desenrolar através das sebes cobertas de vegetação pela janela dos fundos – fácil. Andy e Malin viviam em um amplo terreno de dez acres, então os vizinhos (testemunhas) não eram um problema.

Demorou menos de meia hora para que as drogas atingissem Andy com força total. Ele estava no fundo da escada quando Keller entrou. Lembrou-se de olhar para ele por uns bons sessenta segundos, estudando a maneira como seu corpo mole descansava em uma posição estranha nas escadas; sua bunda engessada no fundo, e sua cabeça três degraus para cima. Andy era um cara grande. Alto, atarracado. Tornando tudo mais cartunesco de uma cena...

A motosserra estava acelerando novamente. Mas desta vez foi mais alto. E estava bem ao lado de Keller. Ela bateu no freio e bateu a cabeça para olhar para o lado vazio do passageiro do carro.

Só que não estava vazio.

Ela murmurou os palavrões mais ofensivos – embora criativos – para o espectro fresco e inesperado agora sentado ao seu lado no banco do passageiro. Apertado e segurando uma motosserra vibratória estava Malin. Ela olhou para aquela motosserra em sua mão, sorrindo levemente para o cinto girando rapidamente. E então, tão rapidamente quanto a motosserra havia acelerado, ela desapareceu das mãos de Malin, e ela olhou para Keller, seus longos cabelos loiros balançando sobre seus pequenos ombros.

Malin não disse nada. Keller também não. O que havia para Keller dizer? Que diabos você é? Por que você está aqui? Seu cadáver está no porta-malas deste clássico clunker de pêssego, então eu sei que você é apenas uma invenção da minha imaginação assassina? Como está o Céu? Ou o inferno? Ou... por que diabos você tem uma motosserra, Malin?

Keller olhou para a frente pela janela da frente. Ela moveu o pé do freio para o acelerador e girou o volante apenas o suficiente para puxar o Cadillac para fora da estrada e para o acostamento coberto de ervas daninhas. Ela o colocou no parque, olhou para o banco do lado do passageiro novamente, esperando encontrá-lo vazio. Não foi. Malin ainda estava lá. Olhos de berilo brilhantes, como se ela estivesse prestes a chorar. Malin sempre foi um chorão. O oposto total de Keller, que eles costumavam brincar, não tinha canais lacrimais.

Isso não era real. Keller não estava tão delirante. No entanto, havia um simbolismo quase irritante em tudo.

A Aparição Along-For-The-Ride Malin abriu a boca para falar. Nenhuma palavra saiu. Mas Keller não precisava de palavras. Ela sabia que a motosserra que desaparecia tinha sido uma alusão direta ao que ela teve que usar para desmembrar Andy para que ela pudesse encaixar dois corpos e evidências correspondentes (ou seja, uma mala bigass embalada para um cenário falso de deixar tudo para trás) no porta-malas. O som dos dois bits vindo de Deus sabe que direção de antes? Não é real. Outra miragem de som.

Keller desviou o olhar de Malin para seus arredores do lado de fora do carro. Ela estava agradecida por uma falsa motosserra. Isso significava que a floresta estava tão deserta e sozinha quanto parecia. Sem humanos. Espero que animais devorem Andy, mas nenhuma criatura real que possa usar um telefone para chamar a polícia. Keller teve um vislumbre de uma área especialmente espessa de arbustos e árvores e bondade coberta de vegetação. Ela olhou para ele por um momento. Em seguida, desligou o carro.

Era aqui que ela se desfaria de Andy.

O céu estava indeciso e sombrio como sempre, mas tinha ficado mais escuro, então Keller assumiu que deveria estar se aproximando do final da noite. Entre seu celular morto e ainda mais relógio de carro kaput, ela não podia ter certeza.

Keller saiu do Cadillac, andou ao redor dele.

Caminhei um pouco pela estrada.

Caminhei para trás.

Ninguém estava por perto.

Era seguro.

E estava na hora.

Keller tinha pensado em ir cheioBreaking Bade apenas derramar o corpo de Andy em uma cuba de ácido muriático para que ela não tivesse que se desfazer de nada. Ela também se perguntou se os assassinos em série de hoje usaram a TV da cultura pop tanto quanto ela usou com esse assassinato. Era inevitável, certo?

Mas apenas garantir a escopolamina por si só já era risco suficiente para Keller. Isso significava que o ácido muriático estava fora.

Então agora aqui estava ela, prestes a cavar um buraco de nove pés. Não um seis. Um nove. Talvez um onze, se a última xícara de café entrou em ação na hora certa, e ela só ia jogaralgunspedaços de Andy nele. Então ela o sujava de volta. Então ela faria tudo de novo, talvez mais cinco vezes. Buracos de nove pés não eram nada no esquema das coisas. O quadro maior era esconder com sucesso um monstro para sempre, para que todos na Virgínia sempre acreditassem na nota que Keller havia deixado para trás. Aquela que se presume estar nas palavras de Malin e Andy.

Não havia disputa sobre a hora do dia em que Keller terminava horas e horas depois. Estava escuro. Quase escuro como breu, exceto por uma lua sinistra saída de um filme de terror. Quando ela voltou para o carro, sem fôlego, mas surpreendentemente mal suja, outra piada de um filme de terror a cumprimentou.

Dois corvos no capô do Caddy.

Corvos. Keller achou isso curioso, não enervante. Talvez porque ela percebeu naquele segundo que ela nunca tinha visto um corvo em pessoa antes. Ela fechou os olhos, balançou a cabeça, abriu-os novamente. Os corvos se foram, e Keller sorriu conscientemente. Apenas mais uma invenção de sua imaginação provocada por toda essa bagunça traumática de merda. Seu cérebro realmente a estava levando para um passeio hoje.

Keller voltou para o carro, respirando um pouco mais fácil, mas agora se deparou com dois caminhos a percorrer, como de costume. Ghost Malin estava no banco do passageiro novamente. Nenhuma motosserra desta vez, isso foi bom. Keller virou a chave na ignição, olhando para a tela preta de seu celular que repousava sobre o console central. Ela não sabia o porquê. Claro que ainda estaria morto. Ela olhou para o espelho retrovisor, endireitou-o e jogou o carro de repente, quase levando-o em duas rodas e deixando um grito ensurdecedor na calçada enquanto voltava na direção em que tinha vindo. O caminho das colinas desta vez. E apesar do fantasma à sua direita, Keller encontrou sua mente vagando novamente em segundos.

Ficar de pé sobre o estado drogado de Andy nas escadas não trouxe qualquer hesitação em terminar o trabalho, mas Keller se viu querendo apenas ... fique lá e olhe para ele para sempre. O tirano tornara-se a vítima indefesa. Ah, que cena linda.

Quando Keller finalmente saiu de seu próprio transe, ela chutou Andy em seu lado até que ele chegasse. Seus olhos estavam vidrados como um par de donuts quentes e gotejantes, mas ele ainda estava móvel, e Keller se inclinou, agarrou-se ao braço e o orientou a se levantar.

Ela puxou com todas as suas forças. Keller era mais forte do que a maioria das mulheres de sua idade – não por causa de uma vantagem de tamanho, mas porque ela era uma atleta vitalícia. Junto com Andy obedecendo e tremendo empurrando-se para fora das escadas, Keller foi capaz de colocá-lo de pé. Ela lhe deu outra ordem para caminhar até a porta dos fundos da casa e sair para o galpão, enquanto Keller seguia atrás dele.

Andy sem palavras fez exatamente isso, embora seu arrastamento desequilibrado fosse tão lento que realmente lembrasse uma cultura zumbi inflada quase esquecida dos anos 1950. Keller tinha a mão agarrada em torno da arma em sua bolsa, por precaução, mas eles fizeram todo o caminho até o galpão do quintal sem resistência. Andy nem sequer agiu como se estivesse ciente de quem Keller era, ou de si mesmo.

Eles entraram no galpão e ela o orientou a ficar de costas para a parede distante. Ele tinha feito isso, ainda de olhos de rosca, olhando para ela sem perceber que ele estava fazendo isso.

Foi quando Keller hesitou.

Ela queria fazer Andy sofrer. Ela estava com esse tipo de raiva salivante nos últimos dois meses – desde que a gota d'água havia começado e Keller finalmente decidira acabar com Andy.

Ela apareceu como uma surpresa para uma visita de fim de semana a Malin, sabendo que Andy estaria ausente em uma viagem de negócios para deixar os dois velhos amigos sozinhos. Fazia anos que eles não se viam pessoalmente. Keller havia entrado em uma casa escura, um Malin surpreso na mesa da cozinha.

Um Malin que era absolutamente irreconhecível para Keller.

Entre seu rosto inchado, o peito preto e azul, os moldes no braço esquerdo e no pé direito, não havia dúvida na mente de Keller quem havia feito isso. Malin pode ter se recusado a admitir isso, ou falar muito sobre isso, mas Keller não precisava de nenhuma confirmação dela. Ela ia salvar sua amiga que não conseguia encontrar forças para fazer isso sozinha. Ela devia muito a Malin depois de abandoná-la cinco anos antes.

Keller finalmente seria a única a dar a Malin sua vida de volta antes que Andy tivesse a chance de eliminá-la.

Mas de pé na frente desta versão de Andy. Aquele que tinha sido despojado de toda a sua vontade. Keller de repente se perguntou qual arma mágica que zumbia em sua bolsa enorme seria melhor para usar para matar Andy. A arma? Ou o Drano?

Neste ponto, ele provavelmente não sentiria um pingo de dor, então ela não deveria ir com o menos bagunçado? Sim. Então, era exatamente isso que ela tinha feito, embora mais uma satisfação fosse devida a ela.

Ele mesmo faria isso.

Ela entregou a Andy a garrafa de veneno e ordenou-lhe que a bebesse. Ele inclinou a cabeça para trás, balançando tão de repente que quase caiu, e drenou todo o pequeno frasco pela garganta.

Quando ele estava morto, nem uma hora depois, Keller tinha voltado para a casa para deixar o bilhete datilografado que ela havia construído para Malin de Andy. Aquele que ela originalmente planejava usar que de forma alguma envolvia Malin. Aquele que era um Andy falso dizendo a Malin que ele a estava deixando para sempre. Malin nunca saberia a verdade sobre o que tinha acontecido aqui. Keller nunca teria seu fardo assim.

Mas algo tinha acontecido na casa. Quando Keller caminhou em direção ao quarto de Malin e Andy para deixar o bilhete lá, um cheiro forte a atingiu do nada.

Oxidado. Químico. Violento.

Ela se lembrou de abrir a porta e cair de joelhos no tipo de desespero que você só vê nos filmes que são indicados ao Oscar.

Malin estava morto. Andy a assassinou pouco antes de Keller chegar com seu plano diabólico.

Mas Keller não podiavê-lo. Era como se sua memória a proibisse de reviver o trauma de descobrir o corpo morto de Malin, apagando-a. Mesmo depois de dois dias no El Dorado de tons brilhantes, dirigindo por todo o país, estando dentro de sua própria cabeça mais profundamente do que nunca.

Aquele momento, aquela memória, foi perdida para Keller.

Keller sugou sua respiração e abruptamente parou o carro, seus olhos quase esbugalhados para fora de suas órbitas com a visão repentina diante dela.

Crianças, adolescentes, famílias, um bando inteiro deles atravessou a estrada em frente ao Cadillac, alguns dos pais lançando um olhar para Keller por quase se deparar com eles. Os olhos de Keller passaram pelas pessoas, e um amálgama de cores rodopiou na frente dela.

Um carnaval.

Keller rolou pela janela apenas um pouco, e todos os sentidos passaram. Música que era muito alta e bolos de funil que cheiravam tão bem que você gostaria de comê-los até vomitar.

O carnaval. Um lugar mágico e fonte da juventude.

O lugar onde Keller conheceu Malin décadas atrás, quando eles tinham apenas onze anos de idade.

Houve um barulho inesperado e alto que cortou a noite, e o olhar de Keller o seguiu.

Uma velha roda gigante. Idêntico ao de todos aqueles anos atrás, no carnaval onde dois melhores amigos se encontraram pela primeira vez.

E então Keller percebeu algo enquanto seus olhos corriam ao redor para absorver o resto do show. Tudo parecia exatamente o mesmo que aquele carnaval antes.

Keller percebeu outra coisa então. Sua respiração era superficial, de repente chegando em suspiros agudos e dolorosos.

Ela apertou o volante com tanta força que tinha certeza de que seus dedos iriam estourar através da pele. Ela descansou a cabeça na roda, tentou entender o que estava acontecendo. Ela não conseguia respirar – por que ela não conseguia respirar porra?

Os olhos de Keller se cruzaram involuntariamente. Suas pálpebras eram pesadas. Ela não conseguia mais mantê-los abertos. Ela ofegou por uma respiração que simplesmente não estava vindo, agarrou-se à garganta, agarrou-se a ela. Seus olhos estavam bem fechados agora, bigornas na ponta de seus cílios.

Um pássaro fez um som áspero nas proximidades.

Um cawk.

Não.

Umcorvo.

Keller não sabia quanto tempo havia passado, ou por que o chifre do Caddy não estava tocando, já que ela só podia supor que estava desmaiada nele. Mas os olhos de Keller perderam o peso e, quando seus cílios voltaram a se abrir, ela percebeu que não estava debruçada sobre o volante.

Ela estava deitada de costas.

Não. Não, não, não, não, o que estava acontecendo? Ela internamente gritou consigo mesma para sair dela. Ela estava realizando um crime atroz! Ela teve que levar os restos mortais de Malin para o norte de Idaho. Para a pequena cidade que era o lugar favorito de Malin em todo o mundo. Aquela pequena cidade que eles encontraram em um verão em uma excursão aleatória de mochila. Tinham dezoito anos. Passaram-se apenas seis meses até que Malin conhecesse Andy, o Monstro. Acabou por ser a última viagem de Keller e Malin juntos. Dezoito anos de idade, e selvagem e livre e à mercê da magia que é ser jovem.

Não, não, não. Keller não teve tempo para a reminiscência ou a tristeza de perder Malin. Ela tinha que continuar se movendo, continuar se movendo. O luto teria que vir depois que tudo estivesse feito. Teria que vir depois...

O cabelo de Keller estava molhado. Assim como os cheiros que a cercavam.

Oxidado. Químico. Violento.

Grama.

Keller olhou para um céu claro e noturno. Toneladas de estrelas. Nenhuma lua mais. Ela tentou mover a cabeça. Nada. Tentou mexer os dedos. Nada. É claro. Ela estava em uma ilusão. Um sonho. Sua boca estava aberta. Ela podia ouvir o chiado. Ela podia sentir o gosto do sangue. Um telefone celular apitou seu alerta de bateria fraca de algum lugar à distância. Mais perto do que a canção do corvo.

Isso era impossível. Keller não tinha um carregador de telefone no El Dorado, e sua cela estava morta há horas.

Uma silhueta familiar inclinou-se sobre Keller, olhou para ela. Cabelos longos e loiros emoldurando – quase escondendo – o rosto dessa mulher.

Algo estava em cada uma de suas mãos.

Um trapo.

Uma faca de buck.

Algo estava em cada um de seus olhos também.

Traição.

Keller fez o movimento para se levantar, mas ela ainda não conseguia se mover. Ela tentou chamar para a sombra, paraMalin, através de suas respirações pulsantes. Ela também não podia fazer isso.

Keller fechou os olhos, tentou sair desse pesadelo e voltar à realidade. Ela foi para outro lugar então, mas não para o carro parado em frente ao carnaval entre as colinas.

Keller estava na porta do quarto de Malin, recém-saído matando Andy. Ela estava de joelhos, acenando com as mãos na frente dela freneticamente, tentando agarrar a moldura da coroa, a maçaneta da porta, qualquer coisa. Ela estava desaparecendo, o pano quimicamente encharcado pressionado contra sua boca e nariz, líquido escorrendo pelo queixo. Ela balançou, amassada no chão de travertino brilhante. Malin estava agachada, sorrindo e balançando a cabeça, pano na mão, cabelos loiros emoldurando seu rosto bonito.

Chicotes de barras por lâmina através do ar. Golpeando a carne das mãos, braços e pulsos de Keller. Cortando os tendões de suas pernas, os músculos de seu estômago. E então tudo ficou preto.

Keller tossiu, cuspiu e engasgou, seu corpo se levantando em resistência de vez em quando enquanto viajava cada vez mais longe da existência. Ela podia ouvir a voz de Malin, cheia de astúcia, tristeza e satisfação de uma só vez. Uma estranha mistura de emoções, difícil de entender. Palavras dos lábios de Malin vieram de cima, amarradas, mas grosseiramente desarticuladas.

"Sinto muito, mas..."

"... Teve isso chegando."

"Você não sabe de nada..."

"Minha verdade."

"Sua verdade."

" Averdade."

"... Você me deixou. Cinco anos é muito tempo."

"Você fez isso com você mesmo, Keller..."

Keller abriu os olhos novamente. Fora. O quintal.

Malin estava de joelhos na grama ao lado de Keller agora. Sua blusa creme estava coberta de carmesim. Eles estavam a poucos metros do galpão. Do corpo de Andy.

Keller abriu a boca, tentou falar novamente. Tentou explicar-se a Malin, tentou pedir desculpas, gritar, gritar, qualquer coisa.

Mas os sons tornaram-se tão reticentes, tão supérfluos. Mesmo seus últimos sussurros eram quase inaudíveis. Os olhos de Keller vagaram fracamente, pararam em movimento no telhado do galpão.

Dois corvos.

Nunca houve uma segunda nota deixada para trás nas palavras falsas de Malin e Andy proclamando que eles estavam deixando a cidade para sempre.

Nunca houve uma embalagem frenética de uma mala, ou cortar Andy com uma motosserra do galpão.

Nada de empurrar discretamente tudo no porta-malas do El Dorado.

Keller foi tomada então por um peso em seu peito, e uma vinheta rolou lentamente para dentro até que tudo não fosse nada.

Escuro.

Silencioso.

Vibração na mão de Keller.

Ela abriu os olhos e olhou para baixo. Seu celular estava ganhando vida, a tela piscando e retratando a imagem de identificação do chamador de Malin de seus anos de faculdade.

Keller levantou o olhar e olhou em volta. Um céu noturno claro polvilhado de estrelas. Sem lua. Uma amálgama de cores rodopiava na frente dela, junto com música que era muito alta e bolos de funil que cheiravam tão bem que você gostaria de comê-los até vomitar. Aglomerados de multidões passando por Keller, movimentando-se para as barracas de milho ou o próximo passeio de diversão kitsch.

Algo tocou o braço de Keller e quando ela olhou, o celular na mão de Keller parou de vibrar. Malin ficou ali, radiante. Malin apontou para a roda gigante girando lentamente, assim como ela fez um barulho alto de guincho. Eles olharam para ele, depois voltaram um para o outro e riram. O olhar de Keller se moveu para a terra além do carnaval. Plana, fácil, indo em direção a uma ponte que oferecia uma maneira de entrar e uma saída.

Fácil.

Keller olhou de volta para o celular, até a roda gigante, e então seus olhos pousaram em Malin novamente. Keller segurou as chaves do carro e acenou em direção ao grande clunker de pêssego esperando por eles na borda das luzes brilhantes. Malin assentiu e enrolou o braço no de Keller.

Apenas os dois. Ninguém deixou de culpar.

Por Rigby