O esforço humano que levou 3.000 anos para ser realizado
Nós mal notamos isso hoje, mas mostra a imortalidade e o poder da civilização.
“A vida é aquilo que pode manter um propósito por 3.000 anos e nunca ceder. O indivíduo falha, mas a vida é bem-sucedida. O indivíduo é tolo, mas a vida contém em seu sangue e semente a sabedoria de gerações…” — Will Durant, Fallen Leaves
Eu podia ouvir o desespero em sua voz. O controle elétrico que acionou o queimador em sua unidade de limpeza falhou e não tínhamos nada parecido em estoque. Infelizmente, o fabricante estava do outro lado do país.
Sem pensar muito, encomendei a parte aérea do dia seguinte para a minha localização. O controle foi da Califórnia para a Pensilvânia — uma distância de quase três mil milhas — em vinte e quatro horas. O preço? Apenas cerca de US$ 100.
Qual é o problema, certo? Esta é apenas uma parte normal da vida; nada para ver aqui. No entanto, no esquema maior da humanidade, é uma exibição impressionante de nossa história e crescimento como espécie. É uma demonstração do poder inato da própria humanidade.
Em Fallen Leaves , seu último livro – concluído em seus noventa anos – o historiador Will Durant analisa nossa espécie ao longo de sua existência. Ele pode ser a pessoa mais qualificada do mundo para esta missão. Este ex-professor de filosofia viajou pelo mundo vendo os eventos se desenrolarem em tempo real.
Não apenas escrevendo história, mas vivendo-a e participando como ativista e observadora.
Ele passou de crenças políticas radicais a mais conservadoras ao longo de sua vida, tentando encontrar uma mistura entre liberdade e autoridade na qual todas as pessoas do mundo pudessem se beneficiar. Ele escreveu mais de trinta livros durante setenta anos, variando de história, filosofia e questões sociais.
De uma forma que apenas uma pessoa sábia e rica em vida pode, ele aponta que a humanidade tem um poder que nenhum outro animal na terra pode aproveitar – a civilização. Cria imortalidade. Homem e mulher morrem, mas a civilização leva adiante suas ideias, empurrando-as, dobrando-as e estendendo-as para frente.
Durant explica que o voo é uma ilustração fundamental desse poder.
Vôo e humanidade têm um longo relacionamento
Enquanto consideramos o voo uma invenção moderna, Durant encontra uma relação mais profunda entre o céu e a humanidade. Ele observa que há três mil anos, os gregos contaram a história de Ícaro. Embora entendamos muito mal.
Por exemplo, mesmo chamá-lo de história de “Ícaro” é equivocado. Achamos que é apenas um conto de arrogância. Um jovem ganha asas e ignora os avisos de seu pai sábio, voando muito perto do sol, resultando no derretimento dos fechos de cera e morte. Mas é mais um conto de um inventor.
O inventor grego Dédalo molda as asas para ele e seu filho. Ele dá instruções ao seu filho – para o voo e para a vida. Ele é citado em Metamorfoses de Ovídio dizendo:
“Deixe-me avisá-lo, Ícaro, para tomar o caminho do meio, caso a umidade pese suas asas, se você voar muito baixo, ou se você for muito alto, o sol as queimará. Viaje entre os extremos.”
Aqui é onde ficamos presos. Mas na história maior, Daedalus escapa de sua prisão na ilha. As asas funcionam. A humanidade cria sua versão das velas aéreas com as quais cada pássaro nasce e conquista a dimensão final do céu.
Ícaro é um pequeno ator na história, seu pai é o herói e o ponto focal.
É mitologia, eu sei – uma história inventada por um escritor criativo. Mas a ideia está aí. A humanidade olhou para os pássaros e pensou consigo mesma: “Podemos fazer isso”. Dédalo e os escritores que contavam sua história morreram, mas a civilização levou a ideia adiante.
Asas e o mestre artista-inventor
“Trinta gerações se passaram e Leonardo Da Vinci, espírito feito carne, rabiscou seus desenhos... planos e cálculos para uma máquina voadora, e deixou em suas anotações uma pequena frase, uma vez ouviu soar como um sino na memória: 'haverá asas .'” — Will Durant, Fallen Leaves
Como a história de Ícaro, focamos em um pedaço de Da Vinci, não no todo. Seu nome evoca as imagens icônicas da Mona Lisa , ou Última Ceia – pintura, tela e arte. No entanto, ele era muito mais.
Dr. Craig Wright em The Hidden Habits of Genius explica que ele combinou suas habilidades artísticas com o desejo de conhecer a estrutura do corpo humano. Consequentemente, ele criou esboços de anatomia tão detalhados que os médicos modernos os estudam hoje.
No entanto, ele também misturou sua habilidade artística com matemática e engenharia. Alguns de seus muitos esboços eram máquinas voadoras. Embora sua versão de helicóptero seja impraticável, suas máquinas aladas quase voam do pergaminho.
Mas esta não era uma paixão passageira para Da Vinci. Como qualquer estudante, ele estudou as obras do mestre da arte — os pássaros. Em seu Codex On The Flight of Birds, escrito em 1506, ele dedica quase quarenta mil palavras e cerca de quinhentos desenhos ao método de voo dos pássaros.
Alguns desses esboços são tão incrivelmente bonitos que vão deixar você de queixo caído. Mas fica melhor. No final, Da Vinci observa que está fazendo sua própria máquina voadora com asas, dando descrições dos controles.
O Codex termina com esta declaração :
“Fará o primeiro voo, sendo lançado do cume do monte Cecero, este grande pássaro, enchendo o universo de assombro, enchendo todos os escritos com sua fama e glória eterna ao ninho onde nasceu.”
Sem contar o que aconteceu. A trilha fica um pouco fria a partir daqui, embora se possa imaginar que o piloto de testes não teve tanto sucesso quanto Dédalo. Caso contrário, seu nome seria tão famoso quanto Da Vinci.
Embora não haja provas de que o dispositivo mostrado acima tenha voado, a Rate My Science recriou uma versão mais simples de um planador projetado por Da Vinci em 2008, levando-o para um curto voo de teste . Como todos sabemos, o gênio era mortal – morrendo em 1519 – mas sua ideia compartilhada com Dédalo viveu, continuando através da civilização.
As asas de Wright - Continuando o trabalho da civilização
Enquanto a humanidade se desviou ao longo dos anos, voar sempre foi um interesse. Embora alguns viram um futuro em balões. No início do século XX, a Inglaterra até teve a ideia de ligar seu império por meio de dirigíveis tipo Zeppelin .
No entanto, os ecos da civilização sempre trouxeram o foco de volta às asas. Isso atingiu um epítome no mais estranho dos personagens: dois desistentes do ensino médio. Apesar da falta de certificados acadêmicos, os irmãos Wright eram gênios.
No livro de David McCullough “The Wright Brothers”, ele observa que o pai dos futuros aviadores não se importava muito se eles fossem para a escola. Desde que estivessem aprendendo. E seus professores eram os melhores que a civilização podia reunir.
O Wright mais velho mantinha uma biblioteca de Dickens, Washington Irving, Hawthorne, Mark Twain, Sir Walter Scott, Virgil, Milton e Plutarch, para citar alguns. Os meninos provavelmente também ouviram a história de Dédalo e contos de Da Vinci.
Eles eram funileiros, criando sua própria impressora e eventualmente abrindo uma loja de bicicletas onde faziam suas próprias unidades. No entanto, histórias de aventureiros e planadores prenderam sua imaginação.
Sua experiência com bicicletas lhes ensinou que os controles seriam a maior ajuda para conseguir voar. Eles decidiram fazer seu próprio planador. Então, Wilbur Wright estudou os grandes voadores da época – os pássaros. Soa familiar?
Wilbur, como Da Vinci, notou que os pássaros inclinavam o ângulo das extremidades de suas asas para girar. Os Wrights descobriram uma maneira de fazer isso mecanicamente. Eles incorporaram essa “ tecnologia de deformação das asas ” em seu planador.
Somente depois de resolver todos os problemas com o planador e os controles de vôo, eles buscaram o desenvolvimento de um motor e vôo motorizado. Este motor com um bloco de alumínio produzia uma potência monstruosa de doze cavalos, e apenas o suficiente para levantar um corpo do chão nas circunstâncias certas.
Em 1903, com pouca fanfarra, o Wright Flyer I decolou do chão três vezes. No entanto, três voos parecem apropriados. Um para cada mil anos a humanidade perseguiu a ideia de voar.
Mas é hora de voltar à terra. Precisamos de uma lição final de Will Durant sobre o mundo que vemos ao nosso redor.
Somos Imortais Através da Civilização
Muitas vezes ouço um refrão contínuo que me entristece. É esse ódio sem fim expresso pela humanidade... pela humanidade. As pessoas cinicamente zombam do mundo e das populações ao seu redor. Eles se sentam atrás do martelo de um juiz e consideram toda a humanidade digna e indigna.
Mas aquela viagem aparentemente monótona de US$ 100 que meu pacote levou em vinte e quatro horas acaba com tudo.
É mais do que uma entrega. É Daedalus, Da Vinci, The Wright Brothers e todos os gênios sem nome da civilização realizando o trabalho um do outro interminavelmente. É a imortalidade embrulhada em voo - uma expressão do poder da tecnologia da civilização da humanidade escondida em cada asa que você vê.
Isso não é costume. Isso não é indigno. É estelar e milagroso, e se você não está vendo, você não está procurando o suficiente.
É a observação de Will Durant após setenta anos de trabalho incrível embutida em suas palavras: “O indivíduo é tolo, mas a vida guarda em seu sangue e semeia a sabedoria de gerações”.
Então, antes que você julgue a humanidade, abaixe seu martelo. Olhe para o céu e estude três mil anos de civilização em ação. Finalmente, lembre-se das palavras de Da Vinci “haverá asas”.
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