Estudo revela que os antigos egípcios eram principalmente vegetarianos

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Uma  pesquisa publicada no Journal of Archaeological Science e relatada na Living Science há alguns anos lança luz sobre a dieta do antigo Egito. Analisando os átomos de carbono das múmias que viveram no Egito entre 3500 aC. C. e 600 d.C. A equipe de pesquisa francesa foi capaz de determinar que os antigos egípcios eram em grande parte vegetarianos.

A análise foi realizada nos restos mortais de 45 antigos egípcios que haviam sido enviados para dois museus em Lyon, na França, durante o século XIX. meu século, e envolveu uma técnica de ponta envolvendo a medição de proporções de carbono extraído de ossos, esmalte dentário e cabelo.

Tivemos uma abordagem um pouco diferente", explica Alexandra Touzeau, que liderou a equipe de pesquisa da Universidade de Lyon. "Trabalhamos muito em ossos e dentes, enquanto a maioria dos pesquisadores estuda cabelo, colágeno e proteínas. Também trabalhamos em muitos períodos diferentes, com poucas pessoas para cada período, por isso conseguimos cobrir um período muito longo.

Todos os átomos de carbono são absorvidos pelas plantas a partir do dióxido de carbono na atmosfera através do processo de fotossíntese. Ao comer plantas e animais que comeram plantas, o carbono acaba em nosso corpo. A análise desse carbono pode realmente revelar o que uma pessoa comeu.

Os resultados revelaram que os antigos egípcios eram principalmente vegetarianos e sua dieta era baseada principalmente em trigo e cevada. Cereais, como painço e sorgo, constituíam uma parte menor de sua dieta (menos de 10%).

Uma das descobertas mais incomuns foi que parece haver pequenos peixes em sua dieta. A maioria das pessoas provavelmente esperaria que os antigos egípcios que viviam ao longo do Nilo comessem muito peixe, e escavações arqueológicas encontraram peixes mumificados em grande número. No entanto, em pelo menos os 45 indivíduos estudados, o peixe não foi predominante em sua dieta.

"Há ampla evidência de pesca nos relevos e modelos das muralhas egípcias (pesca com lança e rede), e os peixes aparecem nas listas de ofertas. Há também ampla evidência arqueológica de consumo de peixe em lugares como Gaza e Amama", disse Kate. Spence, arqueólogo e especialista em Egito Antigo na Universidade de Cambridge, na Inglaterra. "Tudo isso torna um pouco surpreendente que os isótopos sugiram que o peixe não foi consumido muito."

Nas culturas antigas, o vegetarianismo era muito mais comum, exceto em populações nômades, e o consumo de carne era um desenvolvimento mais recente.

Imagem superior: Pintura mural do antigo Egito retratando a preparação de comida e vinho. Fonte da imagem. (abre em nova guia)