Desvendando o mistério do colapso cultural do Chaco Canyon

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Por mais de 2000 anos, os antigos povos Pueblo ocuparam uma vasta região do sudoeste dos Estados Unidos. O Chaco Canyon, um importante centro da cultura ancestral Pueblo entre 850 e 1250 dC. Foi um centro de atividades cerimoniais, comerciais e políticas para a região pré-histórica dos Quatro Cantos. Os moradores de Pueblo extraíam blocos de arenito e transportavam madeira por grandes distâncias, reunindo quinze grandes complexos que teriam sido os maiores edifícios da América do Norte até o século XIX. Os enormes edifícios de vários andares orientados para as direções solar, lunar e cardinal, o alto nível de organização social da comunidade e seu comércio de longo alcance criaram um espetáculo cultural como nenhum outro no país. No entanto, tudo de repente desmoronou no dia 13. e século em que os centros foram misteriosamente abandonados e nunca mais revividos.

Pueblo Cliff Housing, Parque Nacional de Mesa Verde. Fonte: BigStockPhoto

A teoria de longa data é que a queda da cultura do Chaco Canyon ocorreu devido ao mau uso da terra e ao desmatamento que ocorreu para construir as cidades. Ambientalistas e outros citam popularmente isso como um exemplo e um aviso de como a sociedade humana emprega práticas insustentáveis de uso da terra. No entanto, uma nova pesquisa publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences questionou essa perspectiva.

De acordo com um relatório publicado na Popular Archaeology, o estudo realizado por cientistas do Departamento de Antropologia da Universidade do Novo México, mostra que não há evidências substanciais para apoiar a alegação de que os antigos povos Puebloan, que construíram cidades altamente avançadas, simplesmente superexploraram seus recursos.

Dentro de um Puebloan Kiva, Parque Nacional de Mesa Verde. Fonte: BigStockPhoto

"Não há evidências diretas de impactos humanos nas florestas locais durante a fase de Bonito [período de alta construção de 850 a 1150 d.C.], não há indicação de que campos agrícolas tenham sido destruídos por desmatamento ou qualquer outro processo e, surpreendentemente, não há informações conclusivas sobre a quantidade e as fontes de madeira arqueológica". Os pesquisadores escrevem em seu relatório.

"Nosso argumento", continuam os pesquisadores, "é que não sabemos de onde vem a maior parte da madeira para as grandes casas no Chaco, e não podemos descartar fontes locais (drenagem do cânion). Portanto, nada não sustenta a conclusão de que o abandono do Chaco Canyon foi causado pelo desmatamento, uso imprudente de recursos naturais ou relações comerciais instáveis e, portanto, não há razão para usar a história do Chaco como um aviso do passado sobre o fracasso da sociedade.

Embora o estudo mais recente descarte teorias anteriores sobre a queda da cultura do Chaco Canyon, ele ainda deixa em aberto a questão do que exatamente aconteceu há cerca de 700 anos que causou o colapso da grande cultura no passado.

Imagem em destaque: Uma reconstrução digital de como teria sido o Chaco Canyon. Crédito da imagem: Serviço Nacional de Parques.