Da história à lenda: Os segredos ocultos das criaturas britânicas

Uma situação bastante intrigante ocorre quando se procura por homens peludos selvagens em diferentes partes do mundo, como América do Sul, África e noroeste do Pacífico nos Estados Unidos. No entanto, pensar nesses seres no Reino Unido pode causar uma grande surpresa. Sim, você pode ficar bastante surpreso. Dito isso, vamos explorar essa questão mais a fundo. Robert Newland e Mark North relatam as lendas de Dorset, que contam sobre a presença de Woodwoses (selvagens) habitando os bosques de Yellowham Hill, localizado próximo à cidade de Dorchester. Essas criaturas tinham o hábito frequente de raptar moças das aldeias próximas, e muitas delas acabaram, supostamente, engravidando durante o tempo que passaram na companhia dos Woodwose. Um desses incidentes envolveu uma jovem em particular, que, quando questionada pelos magistrados sobre a identidade e nome do pai de seu filho iminente, respondeu: "Por favor, seus adoradores, [o pai do meu filho] não [é] o Homem Selvagem de Yal'ham".

Ninguém deve duvidar da possibilidade – talvez até mesmo da probabilidade – de que isso possa ter sido simplesmente uma manobra engenhosa por parte da garota para tentar proteger seu amante desconhecido e muito humano da ira escaldante de seu pai irado! Ou, talvez, por outro lado, Woodwose realmente tenha habitado uma vez as densas florestas de Dorset. E, tendo em vista os muitos e variados encontros peludos homem-besta que têm sido relatados de todas as Ilhas Britânicas há séculos, poderíamos muito bem fazer esta importante pergunta: os bosques de Dorset ainda são, até hoje, o domínio do Woodwose? Há uma outra questão que vale a pena notar em relação às palavras de Mark North e Robert Newland. Se os Woodwose fossem entidades verdadeiramente ao estilo Pé Grande, então eles certamente não teriam sido capazes de acasalar com sucesso com o Homo sapiens. No entanto, se fossem apenas seres humanos que, tendo voltado a vidas e estados selvagens, subsequentemente desenvolveram quantidades excessivas de pelos corporais como resultado da quase fome, então engravidar as meninas das aldeias locais não teria representado grande problema. Embora os homens selvagens possam ter parecido um pouco incomuns, sua composição genética teria sido perfeitamente compatível com as meninas, porque, para todos os efeitos, eles eram do mesmo tipo, precisos.

(Nick Redfern)

Em 1910, o Dr. E.H. Helby, que na época servia como Oficial Médico na vizinha Prisão de Dartmoor, no Reino Unido, conheceu sua morte no mesmo trecho da estrada quando perdeu o controle de sua motocicleta e sidecar. Sentados no sidecar estavam seus dois filhos, e Helby teve tempo suficiente para avisá-los para pular em segurança – o que felizmente fizeram – antes de ser jogado de sua moto e instantaneamente morto. Então, no dia enevoado e enevoado de 26 de agosto do mesmo ano, um jovem capitão do Exército britânico – que foi descrito pela mídia local como sendo "um piloto muito experiente" – também foi jogado na beira da estrada, depois que ele também perdeu o controle de sua motocicleta. Significativamente, e incrivelmente, o capitão afirmou na época, em resposta a perguntas da mídia, que: "A culpa não foi minha. Acredite ou não, algo me tirou da estrada. Um par de mãos peludas se fechou sobre a minha. Eu os senti tão claramente como sempre senti qualquer coisa na minha vida – mãos grandes, musculosas e peludas. Eu lutei contra eles por tudo o que eu valia, mas eles eram fortes demais para mim. Eles forçaram a máquina a entrar no gramado à beira da estrada, e eu não sabia mais até que vim para mim mesmo, deitado a poucos metros de distância no meu rosto no gramado." Agora, seguindo em frente...

É realmente irônico que muitos daqueles que são céticos em relação ao caso de OVNIs da Floresta Rendlesham de dezembro de 1980 estejam frequentemente interessados em sugerir que os aviadores que estavam envolvidos simplesmente confundiram a iluminação do Farol de Orford nas proximidades com algo mais exótico. Por que? Bem, Orford em si é um verdadeiro viveiro de estranhezas e criaturas estranhas de uma variedade de homem selvagem. Considere, por exemplo, o seguinte relato de um Ralph, um monge e um abade em Coggeshall, Essex. Registrado no ano de 1200 na Chronicon Anglicanum, descreve a notável captura na área de um homem selvagem da criatura de estilo bosque: "No tempo do rei Henrique II, quando Bartolomeu de Glanville estava no comando do castelo em Orford, aconteceu que alguns pescadores que pescavam no mar lá capturaram em suas redes um homem selvagem. Ele estava nu e era como um homem em todos os seus membros, coberto de cabelos e com uma longa barba desgrenhada. Comia ansiosamente o que lhe trouxesse, mas se estivesse cru pressionava-o entre as mãos até que todo o suco fosse expelido. Ele não falava, mesmo quando torturado e pendurado pelos pés, trazido para a igreja, ele não mostrava nenhum sinal de reverência ou crença. Buscava sua cama ao pôr do sol e ali permanecia sempre até o nascer do sol. Ele foi autorizado a entrar no mar, fortemente protegido com três linhas de redes, mas mergulhou sob as redes e apareceu várias vezes. Eventualmente, ele voltou por livre e espontânea vontade. Mas depois ele escapou e nunca mais foi visto."

Jon Downes, do Centro de Zoologia Fortean do Reino Unido, observa sobre homens selvagens vistos nos condados de Devon e Cornualha: "Dos Canibais de Clovelly à Brew Crew de Treworgey, toda a área atraiu pessoas que desejam viver fora de nossa sociedade reconhecida; e essas pessoas muitas vezes degeneraram em uma existência selvagem e sem lei, às vezes até retornando a um estilo de vida surpreendentemente primitivo." Eles não são da variedade peluda e sub-humana que encontramos até agora. Eles são, no entanto, por definição, homens vivendo selvagens, às vezes muito selvagens, e em tempos recentes, também; Aliás: tempos muito recentes. E, assim, de suas próprias maneiras estranhas e únicas, eles também se tornaram partes básicas da lenda do homem selvagem britânico." John observa: "Preservado em um livro de oito páginas na coleção Pearse-Chope em Bideford é uma história sensacional e controversa de um John Gregg e sua família variada de assassinos e ladrões. Estima-se que o texto data do final do século XVIII e conta a história de como a família Gregg fixou residência em uma caverna perto de Clovelly, na costa norte de Devon, em 1700, e de onde viveriam por impressionantes vinte e cinco anos.

Reza a lenda que, durante esse período, eles passaram o tempo roubando mais de mil infelizes, e devoraram alegremente os cadáveres de todos aqueles que roubaram. Tal foi o horror que a história gerou que até o próprio rei – junto com quatrocentos homens – supostamente resolveu pôr fim à sua existência pré-histórica e abominável. A caverna teria sido descoberta e supostamente continha, de acordo com o livro, "uma multidão de braços, pernas, coxas, mãos e pés, de homens, mulheres e crianças pendurados em filas, como carne seca e muitos deitados em picles". A família nitidamente menos charmosa de Gregg era composta por uma esposa, oito filhos, seis filhas, dezoito netos e quatorze netas, todos gerados por incesto - e muitos diziam ter sido tão loucos quanto chapeleiros - e todos os quais foram levados para Exeter e no dia seguinte executados em Plymouth sem julgamento. Foi sugerido de forma muito convincente por A. D. Hippisley-Coxe, em seu livro de 1981 The Cannibals of Clovelly: Fact or Fiction que esse conto bizarro e horrível era simplesmente isso: um conto, e um criado para garantir que os locais supersticiosos se mantivessem longe das inúmeras cavernas locais usadas por contrabandistas na época. E, de fato, a área ao redor de Bideford e Clovelly era um foco de contrabando.

(Nick Redfern)

Passando de Pé Grande, o que dizer de Pé Pequeno? Certamente, é um fato inegável que relatos emanados da Grã-Bretanha falam de encontros não apenas com entidades grandes e peludas, mas também com bichos nitidamente menores. O folclore galês centenário, por exemplo, fala do Bwbach, um humanoide de aproximadamente três metros de altura e coberto de cabelos percebido pelo povo daquela época como um brownie ou ninfa. Supostamente, como tantos de espécies semelhantes, eles realizariam tarefas e pequenos trabalhos ao redor das casas dos humanos, desde que recebessem duas coisas: respeito e alimentação, esta última geralmente na forma de aveia, leite e creme. E eles tinham um ódio profundo daqueles que evitavam o álcool e levavam uma vida teetotal! Wirt Sikes foi cônsul dos EUA no País de Gales, um notável especialista em folclore galês e autor de um aclamado livro de 1880, British Goblins.

Em suas páginas, Sikes escreveu sobre o pequeno Bwbach peludo que ele: "'... é o duende bem-humorado que faz boas voltas para a arrumada empregada galesa que ganha seu favor por um certo curso de comportamento recomendado pela longa tradição. A empregada tendo varrido a cozinha, faz um bom fogo a última coisa à noite, e tendo colocado o churn, recheado de creme, na lareira branqueada, com uma bacia de creme fresco para o Bwbach no fogão, vai para a cama para aguardar o evento. De manhã ela descobre (se tiver sorte) que o Bwbach esvaziou a bacia de creme, e aplicou o churn-dasher tão bem que a empregada só tem que dar uma ou duas pancadas para trazer a manteiga em um grande caroço. Como o Ellyll que tanto se assemelha, o Bwbach não aprova os dissidentes e seus caminhos, e especialmente forte é sua aversão aos abstêmios totais."

Em 17 de janeiro de 1999, uma história muito incomum surgiu nas páginas do jornal Ayrshire Post, da Escócia. Intitulado Baboon avistado perto do Aeroporto de Prestwick, começou da seguinte forma: "Um motorista avistou o que acreditava ser uma "criatura semelhante a Babuíno" na Shaw Farm Road, em Prestwick, não muito longe do aeroporto. A polícia correu para o local e, quando os policiais chegaram a menos de 30 metros do animal, ele desapareceu na vegetação rasteira. O avistamento teria ocorrido cerca de onze dias antes de chegar às manchetes, e provocou um grande fascínio quando a polícia revelou à mídia os detalhes de seu dossiê semelhante ao Arquivo X sobre o enigmático caso. Uma porta-voz da polícia de Strathclyde disse ao Ayrshire Post: "Recebemos uma ligação de um homem local que disse que por pouco evitou bater em uma criatura semelhante a babuíno em Shaw Farm Road, Prestwick. Uma viatura foi acionada e, após buscas na região, os policiais relataram ter visto algum tipo de animal, mas não souberam ao certo do que se tratava.

Dado que as testemunhas oculares da besta e suas travessuras incluíam membros da polícia - os policiais a descreveram como parecendo algo que era parte cão e parte macaco, o que é uma descrição distintamente apropriada para a aparência, construção e marcha de um babuíno - o assunto foi levado muito a sério, e a equipe do jornal observou que verificações cuidadosas, mas fúteis, foram feitas no aeroporto, que, curiosamente, havia recebido uma carga de gado apenas dias antes. Um babuíno, no entanto, disse que um porta-voz do aeroporto, em resposta a perguntas febris da imprensa, certamente não fazia parte dessa mesma carga. À medida que o mistério crescia, e sem respostas à vista, também foram feitas verificações com vários zoológicos em toda a Escócia, mas nenhum havia perdido um babuíno - ou, mais corretamente, nenhum admitiu ter perdido um. Embora Richard Grady, então diretor do Zoológico de Glasgow, tenha prometido chegar ao fundo do mistério, ele não o fez. A besta desapareceu tão misteriosamente quanto apareceu pela primeira vez perto do aeroporto.

Meu bom amigo Rich Freeman diz sobre o fenômeno do "Pé Grande Britânico", e sugere que ele só pode ser uma criatura paranormal: "A própria ideia de haver uma raça de criaturas grandes e parecidas com macacos vivendo sem ser descoberta na Grã-Bretanha é um completo não-começo. Você obviamente não pode ter um animal; você teria que ter uma criação de população-base. Mas, simplesmente não há áreas selvagens suficientes na Grã-Bretanha. As pessoas que nunca estiveram na Grã-Bretanha parecem não perceber isso. Eles parecem ter essa ideia de que é tudo charneca e bosques e pequenas aldeias e castelos pitorescos. Mas não é. Mesmo nas selvas da Escócia, País de Gales ou Devon, onde é assim, você não poderia esconder algo assim. Ele teria sido encontrado, e provavelmente caçado até a extinção, anos e anos atrás. Não estamos falando de um planalto tibetano ou das florestas do Himalaia ou da China central. Estamos falando de um país altamente populoso, altamente industrializado, pequeno e da Europa Ocidental. Devemos também vê-los se alimentando; e devemos encontrar seus rastros, e vestígios biológicos como esterco. Mas não há nada. Mas as pessoas estão vendo alguma coisa."