Novo estudo de DNA do Lago Ness proposto

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Um geneticista que conduziu um estudo esclarecedor do DNA ambiental do Lago Ness propôs uma espécie de sequência, na esperança de obter uma melhor compreensão das criaturas à espreita lá. No final da década de 2010, o professor Neil Gemmell e uma equipe de pesquisadores coletaram 250 amostras de água de todo o local considerável. Esses materiais foram posteriormente enviados para vários laboratórios, onde o DNA foi extraído e depois sequenciado geneticamente para identificar os animais de origem. Embora o estudo tenha detectado uma série de criaturas conhecidas por viverem no Lago Ness, o único suspeito possível para o famoso "monstro" era uma enguia que havia crescido em proporções gigantescas e muitos acharam essa teoria tênue. Agora, Gemmell espera realizar uma nova pesquisa para se aprofundar no mistério.

Refletindo sobre o projeto de 2018 para a empresa de biotecnologia Illumina (abre em nova guia), o geneticista respondeu aos críticos de que o estudo era muito pequeno, admitindo que "amostrar algumas centenas de litros cúbicos de água não é muito em um lago que se estima ter algo como 10 milhões". Dito isso, ele argumentou que a pesquisa foi um primeiro passo promissor e apresentou suas ambições de um segundo exame de DNA ambiental do local usando um método totalmente diferente. "O poder é realmente desbloqueado quando voltamos e fazemos amostras em série, ao longo do tempo", explicou ele, "então podemos ver se as coisas estão mudando" e, presumivelmente, desenvolver uma riqueza de novos dados.

Para esse fim, Gemmell concebeu um sistema de coleta passiva que poderia ser colocado em barcos que freqüentam o Lago Ness ou em eclusas que correm ao longo do rio Ness de conexão. Essa metodologia permitiria que as amostras fossem continuamente adquiridas ao longo do tempo e forneceria uma compreensão contínua do ecossistema, em vez de um instantâneo único, como foi o caso do estudo original. Chamando o segundo esforço proposto de 'Lago Ness 2.0', Gemmell vê o estudo como uma chance de avançar no desenvolvimento da pesquisa de DNA ambiental, ao mesmo tempo em que possivelmente fornece algumas respostas sobre o que as pessoas têm visto nas águas do local por tantos anos.