Pessoas Revisitadas: Tarrare – O Homem Que Comia Tudo

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Tarrare (seu nome genuíno é desconhecido) nasceu em uma família rural em 1772 perto de Lyon. Ele sofria de uma anormalidade incomum - seu apetite que, segundo se diz, nunca poderia ser saciado. Na adolescência, diz-se que ele podia comer um quarto de vaca, aproximadamente seu próprio peso corporal, em um dia.

Aos 17 anos, no entanto, sabemos que ele pesava cerca de 45 kg (100 libras), independentemente de seu incrível apetite e dieta incomum. A essa altura, ele havia superado a capacidade de sua família de alimentá-lo e foi expulso de sua casa de infância.

Sem teto, Tarrare se juntou a um grupo de ladrões e prostitutas que percorriam o interior da França e com quem ele implorava e muitas vezes roubava comida. Eventualmente, seu desejo por comida foi descoberto por um charlatão viajante que o contratou como aquecimento para seu show.

Tarrare atraía as multidões por meio de proezas de comer. Ele começaria pequeno consumindo rolhas e pedras. No final de seu ato, ele estava comendo cestos de maçãs inteiras e, finalmente, animais vivos inteiros (sem mastigar).

Esse ato nem sempre saiu como planejado. Em 1788, ele estava se apresentando em Paris e de repente sofreu uma grave obstrução intestinal. A multidão de membros o levou ao hospital Hotel-Dieu, onde recebeu laxantes poderosos para "deslocar" a obstrução.

Ele rapidamente se recuperou totalmente e se ofereceu para provar isso comendo o relógio e a corrente do cirurgião, ao que o médico respondeu, não impressionado, que "se ele [Tarrare] o fizesse, ele simplesmente o abriria e os pegaria de volta".

Logo após esse episódio, em 1792, estourou a Guerra da Primeira Coalizão. As monarquias da Europa estavam tentando esmagar a jovem República Francesa pela execução de Luís XVI. Tarrare, como muitos jovens, juntou-se ao Exército Revolucionário Francês para lutar por seu país.

No entanto, as míseras rações não foram suficientes para satisfazer seu apetite. Logo ele estava realizando tarefas para outros soldados em troca de uma parte de suas rações, mais tarde ele ficaria mais depravado e vasculharia o monte de esterco, latas de lixo e calhas em busca de comida. Lutando contra a exaustão extrema, ele foi internado no hospital militar de Soultz-Haut-Rhin.

Eles quadruplicaram suas rações, mas isso ainda não o satisfaria, ele vasculhou restos de rações de outros pacientes e até entrou furtivamente no escritório do boticário e comeu todos os cataplasmas. Os cirurgiões não conseguiram entender seu apetite voraz e decidiram realizar experimentos, a serem chefiados pelo Dr. Courville (9º Regimento de Hussardos) e pelo Barão Percy (cirurgião-chefe do hospital).

Seu primeiro experimento foi permitir que ele tivesse acesso a uma refeição para 15 trabalhadores do lado de fora dos portões do hospital. Tarrare comeu toda a refeição de duas grandes tortas de carne, pratos de gordura e sal e quatro galões de leite de uma só vez antes de adormecer imediatamente.

Os experimentos tomaram um rumo mais sombrio quando ele foi apresentado a animais vivos. A certa altura, ele foi presenteado com um gato vivo. Ele rasgou o abdômen do gato com os dentes e bebeu o sangue do gato antes de comer o gato inteiro (sem incluir os ossos) logo após vomitar o pelo e a pele. Após esse experimento, ele recebeu uma ampla variedade de animais vivos, incluindo cobras (sua favorita), lagartos, enguias e filhotes.

Eventualmente, foi decidido que o apetite de Tarrare poderia ter aplicações militares para transportar mensagens através das linhas inimigas. Tarrare foi introduzido com uma caixa de madeira com uma mensagem dentro. Depois de comê-lo e excretá-lo, a mensagem ainda era legível. Ele foi convidado a repetir essa façanha na frente dos generais reunidos do Exército do Reno, como recompensa, ele recebeu 14 kg de pulmões de touro crus que ele comeu na frente dos generais.

Para seu primeiro objetivo, ele foi enviado para entregar uma mensagem a um oficial francês mantido em cativeiro em Neustadt. Vestido como um camponês alemão, Tarrare foi para trás das linhas inimigas. No entanto, ninguém havia pensado no fato de que Tarrare não falava alemão.

Os prussianos rapidamente descobriram que esse camponês de língua francesa era um espião francês. Tarrare foi capturado em sua primeira missão, a mensagem que ele estava "carregando" não foi descoberta. Tarrare deveria ser enforcado, mas, ao decidir que não era um perigo, foi libertado com uma forte surra.

Após este episódio, Tarrare voltou ao hospital militar e implorou ao Barão Percy para ajudá-lo a curar seu apetite. Percy o colocou em um curso de láudano que falhou. Percy também tentava pílulas de tabaco, vinagre de vinho e grandes quantidades de ovos cozidos. Tudo isso não conseguiu diminuir o apetite monstruoso de Tarrare. Ele saía furtivamente do hospital para procurar miudezas do lado de fora dos açougues e brigava com cães vadios por restos.

Tomando um rumo mais sombrio, seu apetite o levou a beber o sangue de pacientes submetidos a uma sangria, ele também foi pego várias vezes no necrotério do hospital tentando comer os cadáveres. Depois de um tempo no hospital, uma criança de 14 meses desapareceu misteriosamente do hospital. Tarrare foi imediatamente suspeito de comer a criança, Percy não pôde ou não quis defendê-lo e Tarrare foi expulso do hospital.

Não sabemos o que aconteceu com Tarrare no período intermediário, mas quatro anos depois, em 1798, Percy foi convocado por ele ao hospital de Versalhes. Tarrare estava gravemente doente, ele suspeitava devido ao garfo de ouro que ele havia engolido dois anos antes que havia sido alojado. Percy o diagnosticou com tuberculose. Tarrare morreu um mês após esse encontro de diarréia exsudativa.

Seu corpo foi dissecado após sua morte. Sua garganta foi encontrada anormalmente larga, de modo que, quando sua mandíbula estava aberta, os cirurgiões podiam ver todo o caminho até o estômago. Seu fígado e vesícula biliar também eram anormalmente grandes, todo o seu corpo também estava cheio de pus e seu estômago era enorme (enchendo a maior parte de sua cavidade abdominal) e coberto de úlceras.

A causa de seu apetite ainda é desconhecida, mas especula-se que foi resultado de uma amígdala danificada (parte do cérebro) que causou polifagia (fome excessiva).

Tarrare não era um homem atraente por nenhum padrão. Ele foi descrito como sendo magro com cabelos louros e lisos. Sua boca era extremamente grande, com lábios quase invisíveis, sob os quais seus dentes estavam fortemente manchados. Quando ele não tinha comido, sua pele estava aparentemente tão solta que ele poderia envolver a pele de seu abdômen completamente em volta de sua cintura.

Seu corpo estava aparentemente quente ao toque e ele suava muito. Seu fedor era aparentemente tão ruim que "não podia ser suportado a uma distância de vinte passos". Depois que ele comeu, esse cheiro aparentemente piorou, seus olhos ficavam vermelhos e um vapor visível subia de seu corpo. Apesar de sua alimentação excessiva, diz-se que ele nunca ganhou peso.