Abelhas de rastreamento de minas

Há alguns anos, pesquisas foram conduzidas para treinar enxames de abelhas para a detecção de minas antipessoal. Há uma grande importância das abelhas para a sobrevivência do ecossistema natural como o conhecemos. Mas esses pequenos insetos, além de serem importantes e nos darem um mel requintado, podem ajudar os seres humanos em muitas outras coisas que são, no mínimo, surpreendentes.

Na guerra de independência da Croácia na década de 1990, quase dois milhões de minas antipessoal foram plantadas em todo o país. Desde o fim da guerra, quase 600 pessoas foram mortas e muitas outras sofreram danos irreparáveis dessas minas. Embora todos os campos minados já tenham sido localizados e marcados, ainda há muitas minas a serem desminadas. Enquanto uma mina permanecer inativada, há sempre a possibilidade de uma pessoa morrer ou ser gravemente ferida.

Abelhas farejadoras de minas antipessoal

Muitos métodos foram usados ao longo da história para detectar e desarmar minas, mas agora uma equipe de cientistas croatas está investigando com uma solução muito curiosa: enxames de abelhas treinados para detectar minas enterradas.

Esses pequenos insetos têm um olfato muito bom que usam para localizar alimentos, o que significa que as abelhas podem ser treinadas para encontrar TNT (Trinitrotolueno), o composto químico usado como explosivo em minas.

A maneira como as colmeias de abelhas são treinadas para detectar minas é surpreendente, mas ao mesmo tempo óbvia. Vestígios de TNT são despejados em uma solução de açúcar e colocados em um prato no chão. As abelhas confundem esse líquido com o néctar do qual costumam se alimentar e se aproximam dele. À medida que se aproximam, eles também detectam o cheiro de vestígios de TNT que os cientistas haviam adicionado. Após vários dias repetindo esse processo, as abelhas associam o cheiro de TNT ao de néctar. É por isso que, quando esses enxames de abelhas treinadas são levados para os campos minados e as abelhas detectam o cheiro de TNT, elas se aproximam dessas posições esperando encontrar néctar também.

Como as abelhas são difíceis de rastrear visualmente, detectores térmicos são usados para visualizar a trajetória que estão seguindo. Uma vez que eles pousam em um lugar em um campo minado, é muito provável que uma mina seja encontrada enterrada. Felizmente, ao contrário dos cães resistentes às minas, por pesarem tão pouco, as abelhas não ativam os mecanismos de detonação.

Embora tudo isso seja pesquisa em andamento, esperamos que sua eficácia possa ser confirmada em breve e que ajude a desarmar e limpar campos minados em todo o mundo.