2024 será certamente a primeira vez que veremos o limite de aquecimento de 1,5°C ser ultrapassado
Recentemente, climatologistas confirmaram que 2023 foi oficialmente o ano mais quente já registrado. Isso significa que este ano (2024) pode ser o primeiro a ultrapassar consistentemente o limite de 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais. Como tal, 2024 deve fornecer um primeiro vislumbre das mudanças climáticas e dos eventos que podemos esperar nos próximos anos.
No ano passado, uma série de recordes climáticos foram estabelecidos desde que os primeiros recordes meteorológicos foram registrados. Em particular, os últimos seis meses de verão no hemisfério norte foram os mais quentes já registrados. A temperatura média da superfície global da Terra foi de 1,34-1,54 °C acima da média pré-industrial. Embora, apesar de uma série de registros, não tenha havido consenso oficial até agora de que 2023 será o ano mais quente já registrado, os cientistas climáticos agora confirmam que esse é realmente o caso.
O aumento das temperaturas da superfície dos oceanos tem sido um fator importante para explicar o aumento incomum das temperaturas do ar. O principal fator de longo prazo que explica tais fenômenos é o aumento contínuo da concentração de gases de efeito estufa na atmosfera. De fato, apesar de vários esforços para reduzi-los – para não mencionar inúmeros alertas de cientistas – sua concentração na atmosfera continuou a aumentar nas últimas duas décadas.
Por outro lado, pode-se supor que o retorno do efeito El Niño em julho passado também contribuiu para o aumento das temperaturas globais. No entanto, a transição para o El Niño sozinha não pode explicar as temperaturas extremas registradas na superfície dos oceanos, dizem os climatologistas.
No entanto, apesar de a temperatura ter subido várias vezes acima de 1,5 °C, isso não significa que o Acordo de Paris tenha sido violado. Na verdade, o acordo permanece em vigor até que as temperaturas globais atinjam um nível que exceda consistentemente esse limite. No entanto, climatologistas acreditam que este ano o limite pode ser ultrapassado pela primeira vez. Isso significa que 2024 proporcionará um vislumbre dos eventos e perdas (humanitárias e ambientais) que ocorrerão nessas temperaturas.
Os recifes de corais estão à beira de um ponto de inflexão
O aquecimento global já está expondo a biodiversidade a temperaturas perigosamente altas, levando a declínios drásticos em suas populações e áreas de distribuição. Um estudo recente descobriu que, com um aumento de 1,5°C na temperatura, o número de espécies expostas a temperaturas com risco de vida aumentaria em 15%.
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Em outras palavras, 15% da biodiversidade mundial pode sofrer sérias perdas demográficas e geográficas se as temperaturas excederem o limite de 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. Com um aquecimento de mais de 2,5 °C, esse número subirá para 30%.
Os primeiros impactos serão visíveis nos recifes de coral, já que esses ecossistemas de águas rasas são particularmente vulneráveis ao aumento das temperaturas. Apesar dos esforços de conservação, esses recifes não serão capazes de sobreviver a um aumento da temperatura global acima do limite de 1,5°C, e os pesquisadores estimam que, em tal cenário, 99% dos corais seriam expostos a muitas temperaturas para que se recuperassem. Além disso, estimou-se recentemente que os recifes de coral serão os primeiros ecossistemas a atingir um ponto de inflexão ecológico (um limiar crítico além do qual o sistema passa por uma reorganização irreversível).
Portanto, a perda em termos de biodiversidade será significativa. Embora os recifes de coral cubram apenas 0,2% dos oceanos do mundo, eles abrigam mais de 25% de toda a biodiversidade marinha – mais espécies do que qualquer outro ecossistema na Terra. Ao mesmo tempo, são uma valiosa fonte de alimento e renda para pelo menos 1 bilhão de pessoas. Portanto, as perdas socioeconômicas futuras serão muito significativas.
Quanto aos ecossistemas terrestres, seus impactos vão desde incêndios florestais extremos (como os recentemente observados no Canadá) até desertificação acelerada e seca. Os ciclos de sequestro de carbono e os sistemas agrícolas serão severamente afetados.
Uma temperatura que ameaça nossa sobrevivência
Os impactos do aumento das temperaturas acima de 1,5°C não se limitam à biodiversidade e à economia global. As pessoas também correm o risco de uma exposição mais direta, pois ondas de calor extremas podem interromper nossa capacidade de manter a temperatura corporal normal. Dada a umidade do ar, nosso corpo não tolera temperaturas acima de 35 ºC. Este é o ponto crítico quando o ar fica quente demais para a transpiração para compensá-lo e manter uma temperatura corporal normal.
Simulações mostraram que as temperaturas do ar úmido podem exceder regularmente 35 °C se o planeta exceder consistentemente o limite de 1,5 °C. Além disso, desde 1979, a frequência de temperaturas úmidas perigosas para os seres humanos mais do que dobrou. No entanto, isso afetará diferentes regiões do mundo de maneiras diferentes. De acordo com climatologistas, o Golfo Pérsico, o Sul da Ásia e a Planície do Norte da China serão os que mais sofrerão com temperaturas úmidas acima de 35 °C.
6 anos para limitar o aquecimento a 1,5°C
De acordo com as últimas estimativas, restam apenas 6 anos para limitar o aquecimento global a 1,5°C, em linha com o Acordo de Paris. Em particular, até 2030, teremos apenas 250 gigatoneladas de orçamento de carbono (a quantidade líquida de CO2 que a humanidade ainda pode emitir ao manter o aquecimento global abaixo de um certo limite) para não ultrapassar esse limite. Embora esse cronograma pareça perigosamente curto, o acordo histórico alcançado na COP 28 para a transição para longe dos combustíveis fósseis oferece um vislumbre de esperança para limitar o aquecimento global.
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