Microsoft e OpenAI gastarão mais de 100 dólares em supercomputadores

Atualmente, a inteligência artificial está no centro de pesquisas e investimentos de gigantes da tecnologia. Nessa busca pela excelência, as empresas estão entrando em uma corrida por desempenho, e a OpenAI obviamente está muitas vezes um passo à frente de seus concorrentes. A empresa deve seu sucesso em parte a seu parceiro financeiro, a Microsoft, que recentemente decidiu alocar uma enorme quantia (cerca de US$ 100 bilhões) para construir um gigante centro de computação e data center (supercomputador) dedicado à inteligência artificial.

A parceria entre a Microsoft e a OpenAI começou em 2019. Naquela época, a famosa empresa investiu um bilhão de dólares na empresa de desenvolvimento ChatGPT para desenvolver novas tecnologias de IA. Após esse investimento inicial, a Microsoft renovou seu compromisso em 2020, fazendo um segundo aporte financeiro. Em 2023, a cooperação continuou com um terceiro investimento de "vários bilhões de dólares". O valor exato nunca foi divulgado, mas havia rumores de que seriam dez bilhões de dólares na época.

Recentemente, a Microsoft aumentou a oferta, desta vez em um valor exorbitante de mais de US$ 100 bilhões. De acordo com o The Information, as duas empresas estão colaborando em um grande projeto para construir um enorme centro de computação e dados. Ele abrigará um supercomputador composto por milhões de unidades de processamento gráfico (GPUs) que serão projetadas principalmente para treinar poderosas inteligências artificiais. O supercomputador, de codinome "Stargate", será baseado nos EUA e deve estar totalmente operacional por volta de 2028.

Um projeto de US$ 115 bilhões

De acordo com o relatório preliminar, o custo inicial do projeto é estimado em US$ 100 bilhões, mas o valor total pode ultrapassar US$ 115 bilhões. Isso é mais de três vezes os gastos de capital da Microsoft no ano passado. Também é alegado que a empresa financiará o projeto integralmente. Como o supercomputador consistirá em "milhões de GPUs", uma grande parte do investimento provavelmente será destinada à aquisição de GPUs otimizadas para IA. Por exemplo, o mais recente chip NVIDIA Blackwell B200, projetado para trabalhar com inteligência artificial, será vendido por entre US$ 30 mil e US$ 40 mil.

As informações informam que a Microsoft e a OpenAI usarão uma abordagem em fases para desenvolver o projeto. Assim, antes do Stargate, outros sistemas "antecessores" devem aparecer. Especificamente, o projeto é dividido em cinco fases distintas, sendo Stargate a mais recente. De acordo com relatos da mídia, a Microsoft e a OpenAI estão atualmente no meio da terceira fase do projeto. Ele deve ser seguido por um sistema de fase quatro: um "pequeno" supercomputador que pode estar operacional em 2026.

Desafios a serem superados

Um stargate será, obviamente, repleto de dificuldades. Segundo alguns especialistas, um dos maiores desafios será a necessidade de aumentar a densidade de GPUs em racks. Os racks são usados para montar vários componentes eletrônicos, como servidores e chips, em um espaço vertical. Para atingir o nível de desempenho e eficiência exigido pelo Stargate, muito mais GPUs terão que ser instaladas em um único rack do que a Microsoft normalmente usa em seus data centers.

Outro problema associado a um projeto tão grande é o consumo de energia, já que esse sistema consome muita energia. Um relatório do The Information disse que Stargate poderia exigir "pelo menos vários gigawatts" de energia.